瓢虫|英国牛津大学面试考些什么 瓢虫和草莓为什么都是红色的( 二 )
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——微生物是在海洋中还是在陆地上更易生存？瓢虫是红色的，草莓也是红色的，这是为什么？这里有一盆仙人掌，谈谈它吧。如果老虎灭绝了，会有什么影响？历史——想像下我们完全没有关于过去的记录，除了体育，我们能对过去认识多少？暴力总是政治性的吗？“政治”在不同的环境中有不同的含义吗？实验心理学——为什么人类有两只眼睛？对人类来说，“正常”是什么？现代语言——短篇小说和长篇小说的区别是什么？诗歌应该难以理解吗？音乐——如果你发明一种新乐器，它能发出什么样的声音？英语——为什么你认为英国学生可能会对“一个电视剧已经播放50年”这个事实感兴趣？法律——如果对在双黄线停车的处罚是死刑，就没有人会那么做了。问题来了，这是一个公正有效的法律吗？牛津面临的挑战？财政问题和全球竞争比起千奇百怪的面试题，牛津的学费更让台下学生感慨不已。路易斯说，英国或欧盟其他国家的本科生每年的学费在9000英镑，住宿费在11000英镑。但是国际本科生的学费就高达每年2万英镑，诸如医学之类的专业还会更贵。换言之，如果加上住宿费，去牛津读本科的中国大学生每年的总开销要超过3万英镑（相当于近30万人民币）。而研究生每年的花费更高达3万5千英镑。一直以来，有不少学生抱怨牛津学费过高，路易斯甚至坦言，牛津也担心奖学金的数量会影响其生源。“不仅仅是学生的经济问题，牛津大学整体也存在经济问题。”路易斯拿之前自己所在的基督教堂学院的财政收入举例：来自学生的学费和住宿费占收入的23?会议和观光占了21?校友捐赠占4?大教堂占了9?最主要的收入源于学校资金，占42?但就支出来说，仅是人员支出就花去了38?收入。“财政对于支撑一所大学很重要。大学并不仅仅是生意，追求真理的价值不能妥协于商业模式。”路易斯说，“但商业模式往往能轻易统治一切。”路易斯现场提问：“大学一定要‘大’才能成为好大学吗？”他认为牛津的“大”是挑战和优势并存的。就挑战来说，财政问题是无法逃避的。“很多事必然和财政有关，可能这不公平，但人就是喜欢支持成功的事物。”此外，牛津作为全球性大学还必须面对全球竞争。“全世界有无数依据各种标准评估大学的排行榜，牛津总是在最前面的几所中。牛津想保持这样的位置，就必须录取最好的学生，聘用最好的教师，保持最好的声誉。”然而，牛津也要受到政府的制约。尽管牛津可以自行向本科生收费，但依然有赖于政府，起码对于研究生和其他海外学生而言，“签证”是前提。但路易斯也相信，牛津之“大”也成为它的优势和特色。“学院系统庞大，每位学术人员都是各自学科中最顶尖的人，尽管他们或许有多个身份，但他们都有一个目标，就是对牛津的声誉负责。”而和牛津大学一起成长的，除了牛津的师生，还有牛津这座城市。演讲最后，有学生请路易斯也评论一下中国大陆的高校教育。路易斯说自己对中国教育并不算了解，并没有“资格”评论什么。但他认为，中国高校要做得更好，一是要考虑在学术研究上投入更多，二是应努力成为更具国际化的教育之地。
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