|大概了解 by and large 的来源，就能很好地理解这个习语
若用正常的眼光去看待一些短语的话 ， 有的时候容易眼花缭乱或是胡思乱想 ， 因为它们有的时候毫无语法可言 ， 或者是毫无实际意义可言 ， 如 by and large；当你尝试去翻译这个短语的时候 ， 你会觉得束手无策或是很难准确地翻译 。
相信很多人已经知道这个习语的意思 ， 而且用的人也不少；by and large ， 意为“大体上；总体上；总的（或一般）说来” ， 相当于 generally speaking ， on the whole 或 all things considered 等 ， 例如：
By and large things go exactly according to plan here.
总的来说 ， 事情完全按照计划进行 。
City traffic is so awful by and large that it is impossible to get anywhere on time.
总的来说 ， 城市交通非常糟糕 ， 不可能准时到达任何地方 。
By and large we had a great beach vacation: The kids got sunburned and were a little bored but the weather was beautiful and the ocean was nice and cool.
总的来说 ， 我们度过了一个很棒的海滩假期：孩子们被晒伤了 ， 有点无聊 ， 但是天气很好 ， 海洋很凉爽 。
我们知道 and 是并列连词 ， 顾名思义它连接的成分的词性是一样的 ， 如 breaking and entering（破门而入） ， 其中的 breaking 和 entering 都是动名词 ， 但是 by and large 不遵守这样的规律 ， 至少现在不是 ， 因此它是一个有故事的习语 。
Breaking and entering ， 有时缩写为 B&E ， 我们要把它当作一个整体来看待 ， 而不是两个分开的动名词；当它作主语时 ， 谓语动词用单数 ， 相当于 housebreaking 或 break-in ， 例如：
Breaking and entering is often also associated with the crime of burglary.
破门而入通常也与入室盗窃罪有关 。
虽然 by and large 构造奇特 ， 但是用法单一简单 ， 通常用逗号与其他的成分隔开 ， 但是它的来源可能就有点小插曲了 ， 这个就要从两个航海术语 by 和 large 说起 ， 相信知道的人相对比较少 ， 特别是旱鸭子（landlubber） 。
在航海术语中 ， by 和 large 描述的是两种航行情况；其中 large 是一个相对比较简单的概念 ， 是指当风（wind on the quarter 或 quarter wind）从船舶行驶方向后面吹来时 ， 也就是 large 方向时 ， 可以设置最大的方形帆 ， 船舶可以在船长认为合适的任何顺风方向行驶 ， 因此 large 指的是 sail with the wind 。
然而 ， by 对于旱鸭子来说是一个很难的概念 ， 它相当于 in the general direction of ， 意思是“在什么的大体方向” ， 因此 by 指的是sail into the wind 。
【|大概了解 by and large 的来源，就能很好地理解这个习语】我们知道一艘船不可能同时 sail with the wind 和 sail into the wind ， 因此 by 和 large 代表两种不同的航行情况 ， 但无论哪种情况发生 ， 它在大部分或全部时间都会发生 ， 就是要么一直 sail with the wind ， 要么 sail into the wind；凭借这些航海技术就足以使船保持大致正确的航向 ， 但并不十分准确 ， 因此 by and large 的意思很可能就是源于这些航海术语 。
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