世界上最早的文字主要有苏美尔文字( 二 )


大约500年后,从图形到文字的演变速度大大加快 。那时,苏美尔神庙的管理者使用了许多标准化的图表,并将它们结合起来保存神庙的财产档案和商业交易档案 。这一时期的文字虽然仍具有象形文字的特征,但已经超越了用图画表现人和具体事物的阶段,发展到用图画表现抽象事物 。比如碗代表食物,头上带碗代表吃的意思 。

又过了500年,成熟的文字完全取代了旧的文字,因为到那时原始的图画已经变得如此系统,人们不再把它们看作图画,而是纯粹的符号;这些符号中的许多不再代表特定的单词,而是成为音节符号,可以与其他类似的符号组合形成单词 。
大约在公元前2500年,苏美尔地区的这种书写系统达到了完全发展的阶段 。楔形文字符号约有500种,其中许多符号具有多重含义,这使得掌握楔形文字系统比后来的拼音文字系统要困难得多 。尽管如此,楔形文字是两千年来美索不达米亚唯一的书写系统;到公元前500年左右,这种文字甚至在西亚大部分地区成为一种常见的商业交流媒介 。
苏美尔时代遗留下来的楔形文字和现代挖掘出来的楔形文字都是抄在泥板上的 。这些泥板中约90%是商业和行政记录,其余10%是对话、谚语、赞美诗和神话传说的残余 。苏美尔人的对话采取的形式是两个角色在辩论中站在对立面互相争论 mdash mdash在夏天,斧头对犁,或者农民对牧羊人,因为双方都有很多理由,辩论通常没有输赢 。另一方面,流传至今的苏美尔谚语提供了一个清晰的观点 。
一个迷人的苏美尔格言是这样的:仆人待的地方,必有争吵;理发师呆的地方,就会有诽谤 ,楔形文字流传到了西亚的很多地方,它给人类带来了文明 ldquo火 公元前2007年,最后一个苏美尔王朝衰落后,巴比伦王国继承了这一遗产,取得了新的进展 。

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