12月25日本是波斯太阳神(即光明之神)密特拉(Mithra)的诞辰 ， 是一个异教徒节日 ， 同时太阳神也是罗马国教众神之一 。这一天又是罗马历书的冬至节 ， 崇拜太阳神的异教徒把这一天当作春天的希望 ， 万物复苏的开始 。基于此原因 ， 罗马教会选择这一天作为圣诞节 。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯_化的措施之一 。后来 ， 虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节 ， 但又固各地教会使用的历书不同 ， 具体日期不能统一 ， 于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期(ChristmasTide) ， 各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节 。自从12月25日被大多数教会公认为圣诞节后 ， 原来1月6日的主显节就只纪念耶稣受洗了 ， 但天主教会又把1月6日定为“三王来朝节” ， 以纪念耶稣生时东方三王(即三位博士)来朝拜的故事 。随着_的广泛传播 ， 圣诞节已成为各教派_ ， 甚至广大非_群众的一个重要节日 。
圣诞老人
在公元四世纪的时候 ， 尼古拉斯出生在小亚细亚巴大拉城 ， 家庭富有 ， 父母亲是非常热心的天主教友 ， 不幸他的父母早逝 。尼古拉斯长大以后 ， 便把丰富的财产 ， 全部捐送给贫苦可怜的人 ， 自己则出家修道 ， 献身教会 ， 终生为社会服务 。尼古拉斯后来作了神父 ， 而且还升为主教 。他一生当中 ， 做了很多慈善的工作 ， 他最喜欢在暗中帮助穷人 ， 圣诞老人是他后来的别号 ， 这个名字是出自他暗中送钱 ， 帮助三个女孩子的故事 。
尼古拉斯死后被尊为圣徒 ， 是一位身穿红袍、头戴红帽的白胡子老头 。每年圣诞节他驾着鹿拉的雪橇从北方而来 ， 由烟囱进入各家 ， 把圣诞礼物装在袜子里挂在孩子们的床头上或火炉前 。
圣诞节铺天盖地的红色 ， 其实不是随便挑选的颜色 ， 而是象征稣被钉于十字架所流的宝血的颜色 。而圣诞节必备的圣诞树 ， 其原型是冬青树 。由于树形呈三角状 ， 冬青树首先被16世纪信徒们当作“三位一体”的象征 。也因为它在冬天不会死亡 ， 所以象征着长存的生命 。
欧洲冬青那带刺的叶片 ， 象征着耶受难时头顶所带的“荆棘冠” ， 而树上红色的果实 ， 代表了耶所流出的鲜血 。因此 ， 欧洲冬青也有“基督的冠冕”(Christ’s thorn)之称 。
圣诞树顶端的那颗星叫做“伯利恒之星” ， 是圣诞树装饰中最具特征的一个标志 ， 象征着稣诞生时空中出现的超新星 ， 它启示着耶降生的位置 ， 象征着耶的救赎 ， 基督的荣光 ， 人类永远的盼望 。在圣诞树下放礼物 ， 源自传说中三博士向婴儿耶献礼 ， 象征着人们应该向基督献上生命中最珍贵的东西 。
圣诞树上常见的铃铛 ， 原型是牧羊人手中的铃铛 ， 牧羊人摇动它能让迷失的羊儿寻着声音回到牧人身边 ， 寓意迷失的人们寻声找到上帝这位好牧人 ， 铃声既有通知基督诞生的喜悦福音之意 ， 同时也有驱赶邪的意思 。
圣诞树上的银/白色彩带表示稣基督的圣洁 ， 金色彩带表示荣耀 。圣诞彩球的原型是苹果 ， 象征着人间天堂伊甸园富足的供应 。作为伊甸园的智慧果实 ， 苹果不仅象征着带来产生丰硕成果或幸福等的喜悦的果实 ， 作为在伊甸园中带来永生的生命之树 ， 有时也象征着永远 。
手杖原型是旷野中牧羊人的手杖 ， 牧羊人用它来将跌入陷阱的羊羔重新拉上来 ， 而倒转的拐杖与耶Jesus的首字母J相似 ， 因此也寓意耶 。蜡烛是平安夜星光的象征 ， 代表了世人对伯利恒之星的感谢 。
蝴蝶结象征着人类应该被神永恒的爱紧紧联系在一起 。而圆形的圣诞花环 ， 形状没有开始也没有结束 ， 象征着神对世人的爱无始无终 。
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