此外,埃及神话中还有拉神的太阳船的故事 。埃及人把尼罗河视为他们 的生命之源,所以他们认为世界是由水而生 。拉神每天要坐太阳船(即拉神 之船)出外巡游 。当东方太阳升起时,拉神坐太阳船去尼罗河巡视,给人类 带来幸福、安祥每到夜晚,太阳船便从西而下,进入冥河,开始在黑暗世 界里度过 。在埃及人看来,世界只有两条河流,一条是埃及河,即尼罗河,它既代表白昼,又象征着光明世界另一条是天河,即冥河,它代表黑夜,又象征着地狱世界,冥府之国 。拉神在冥河里要经过十二道城门,即十二个 钟点,每道门都预示着艰险和阻碍,于是拉神的太阳船暗渡冥河的故事就成 为战胜妖魔,克服困难,迎接黎明的优美传说 。
首先,迎接拉神太阳船的是拉神之河的王国,这里有六条巨大的蟒蛇守 候,不时地向来者侵袭 。太阳船头是苍天女神和风神护卫,很快他们便安全 度过第一个钟点 。在冥河里,每走一个钟点,都要经一座死亡城,那里有一 个叫阿波非斯的神蛇,它是专门给太阳神制造威胁的,而且每经一个王国,都要攀越高大的城门,城门上有各种各样的武器和众多的士兵及巨大的蟒蛇 守候,太阳神的众神为此做好了充分的准备 。他们驾驶着太阳船来到了第二 个王国乌拉努斯,这里拉神受到了人们的拥戴,太阳船平安度过此地 。第五 个小时,太阳船来到第五个王国,这里有可怕的冥府之神索卡尔,他有三个 人头,一个蛇身,在他周围还守卫着两位凶猛的狮身的人面神,但拉神并没 有被他们吓倒,太阳船继续朝前行驶 。在第七个小时,他们来到了冥府之王 奥西里斯的王国 。奥西里斯是位伟大的神明,他头戴南北白红双面王冠,在 这里掌管着每个死人的命运 。他专门负责称量死人的心脏,他用一个公平称,一边放死人的心,一边放真理的羽毛,如果是恶人,他的心就会比羽毛重,奥西里斯将把这种人的心放在水底最深处,让他们在死人城里与阿波非斯一 起生活,以涤荡罪恶的灵魂 。如果是善良的人,他的心就会比羽毛还轻,那 么奥西里斯将会把这种人的心交给智慧和魔术之神透特,让透特把它放回主 人的胸间,这样,主人即使是死了,也能置身到另一个世界,在那里看到自 己的灵魂,善良的人便会永生 。
夜的第九、第十个王国都有各种神怪和猛兽在阻挡太阳船的前进、但都被拉神和他的随从所战胜 。他们很快来到第十一个王国 。这里是拉神统治的 王国,奥西里斯之子何露斯在四处燃起了峰火,把太阳船照得通亮,拉神的敌人在大火中通通都遭到毁火 。
在第十二点钟,黑暗即将过去,光明就要来临,他们从蟒蛇的洞穴中走出,这时太阳神是个甲虫的形状,叫“克佩拉” 。在最后一道门口站着奥西里斯之妻伊西斯和塞特之妻尼普齐斯,他们变成蛇形,和拉神一起走进太阳船 。现在拉神又要走向黎明,他被苍天女神努特举起 。
当太阳神离开冥河时,死者的灵魂都大声哭泣 。
埃及神话天地之初
埃及历史之初,埃及人崇拜他们国家的动物:鳄鱼,公牛,猫,狒狒,蛇,甲虫等等 。后来他们将他们的神创造为人形,但其中仍保留了动物的头像,下面连接人的身躯,譬如埃及的主神阿蒙·拉(太阳神),有时用牡羊头作为象征养育女神哈特霍顶着牛的脑袋凶狠的战争女神雪克美特长着狮子的头科学之神托特则是白鹤头 。
据古埃及人说,天地之初,创世之神布达在他的陶车上制造了一个原始之卵,从中孵出了宇宙 。天穹之神努特和大地之神凯布结合生育了奥西利斯和伊西斯,然后奥西利斯和伊西斯也结为夫妻 。努特和凯布还生育了塞特和妮芙蒂斯,他们也同样结为夫妇 。
由于埃及人对神只的信仰,对长生不死的信仰以及对葬礼的重视史埃及留下了许多神殿和墓造艺术 。自古以来,埃及人就认为许多东西都具有神性,不但分别给以神名,而且信仰他们 。例如信仰动物形象的神只(圣兽)就是个特征 。有的神只是原封不动的动物形象,有的神只则是在人体上安放了一个动物的头,有的则是头上安置神之象征的神像,有的则全是人的模样,而手上拿着神的象征 。
从第一王朝到第四王朝,都非常信仰霍尔斯神,大家都认为法老是霍尔斯神的后裔,是霍尔斯神在地上的代表者 。霍尔斯神是光明之神,以鹰的型态出现,而霍尔斯的圣兽也是鹰 。法老的名字上面通常就画着一只鹰 。
第五,六王朝以后,埃及所崇拜的神,逐渐转变为太阳神“拉” 。到了新帝国时代,信仰便转移到亚蒙神(amon),亚蒙神成为埃及的民族神 。
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