海参，属海参纲，是生活在海边至8000米的海洋棘皮动物，距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食 。海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中 。中国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用 。
海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一 。海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材 。海参具有提高记忆力、延缓性腺衰老，防止动脉硬化以及抗肿瘤等作用 。随着海参价值知识的普及，海参逐渐进入百姓餐桌 。生活环境决定海参品质 。
【海参是不是凉性的】当水温达20摄氏度时，刺参就会转移到深海的岩礁缝隙中或潜藏于石底，不吃不动，整个身体收缩变硬如刺球 。一般动物不会吃掉它 。它一睡就是一个夏季，等到秋后才苏醒过来恢复活动 。
