异史氏曰：“天子偶用一物，未必不过此已忘；而奉行者即为定例 。加以官贪吏虐，民日贴妇卖儿，更无休止 。故天子一跬步，皆关民命，不可忽也 。独是成氏子以蠹贫，以促织富，裘马扬扬 。当其为里正、受扑责时，岂意其至此哉？天将以酬长厚者，遂使抚臣、令尹，并受促织恩荫 。闻之：一人飞升，仙及鸡犬 。信夫！”
译文
明朝宣德年间，皇室里盛行斗蟋蟀的赌博，每年都要向民间征收 。这东西本来不是陕西出产的 。有个华阴县的县官，想巴结上司，把一只蟋蟀献上去，上司试着让它斗了一下，显出了勇敢善斗的才能，上级于是责令他一直供应 。县官又把供应的差事派给各乡的公差 。于是市上的那些游手好闲的年轻人，捉到好的蟋蟀就用竹笼装着喂养它，抬高它的价格；储存起来，当作珍奇的货物一样等待高价出售 。乡里的差役们狡猾刁诈，借这个机会向老百姓摊派费用，每摊派一只蟋蟀，就常常使好几户人家破产 。
县里有个叫成名的人，是个念书人，长期未考中秀才 。为人拘谨，不善说话，就被刁诈的小吏报到县里，叫他担任里正的差事 。他想尽方法还是摆脱不掉（任里正这差事） 。不到一年，微薄的家产都受牵累赔光了 。正好又碰上征收蟋蟀，成名不敢勒索老百姓，但又没有抵偿的钱，忧愁苦闷，想要寻死 。他妻子说：“死有什么益处呢？不如自己去寻找，希望有万分之一的的收获 。”成名认为这些话对 。就从早上出去晚上回家，提着竹筒丝笼，在毁坏的墙脚、荒草丛生的地方，挖石头，掏大洞，各种办法都用尽了，?终究没有找到 。即使捕捉到二、三只，也是又弱又小不符合规格 。县官严定期限，严厉追逼，成名在十几天中被打了上百板子，两条腿脓血淋漓，连蟋蟀也不能去捉了 。在床上翻来覆去只想自杀 。
这时，村里来了个驼背巫婆，（她）能借鬼神预卜凶吉 。成名妻子准备了礼钱去求神 。只见红妆的少女和白发的老婆婆，挤在门口 。成名的妻子走进巫婆的屋里，只看见暗室挂着帘子，帘外摆着香案 。求神的人在香炉上上香，拜了又拜 。巫婆在旁边望着空中替他们祷告，嘴唇一张一合，不知在说些什么 。大家都肃敬地站着听 。?一会儿，室内丢一张纸条出来，上面写着求神的人心中想问的事，没有丝毫差错 。成名的妻子把钱放在案上，像前边的人一样烧香跪拜 。约一顿饭的工夫，帘子掀动，一片纸抛落下来 。拾起看，不是字而是一幅画：当中绘着殿阁，像寺院；（殿阁）后面的山脚下，奇形怪状的石头到处横卧，在丛丛荆棘中，一只蟋蟀藏在那里；旁边一只蛤蟆，像要跳起来的样子 。她展开琢磨，不能理解 。但是看到上面画着蟋蟀，暗合自己的心事，就把纸片折叠好装起来，回家后交给成名看 。
成名反复思索，恐怕是指给我捉蟋蟀的地方吧？细看图上面的景物，和村东的大佛阁很相像 。于是他就忍痛爬起来，扶着杖，拿着图来到寺庙的后面，（看到）有一座古坟高高隆起 。成名沿着古坟向前跑，只见一块块石头，好像鱼鳞似的排列着，真像画中的一样 。他于是在野草中一面侧耳细听一面慢走，好像在找一根针和一株小草似的；然而心力、视力、听力都用尽了，结果还是一点蟋蟀的踪迹响声都没有 。他正用心探索着，突然一只癞蛤蟆跳过去了 。成名更加惊奇了，急忙去追它，癞蛤蟆（已经）跳入草中 。他便跟着癞蛤蟆的踪迹，分开丛草去寻找，只见一只蟋蟀趴在棘根下面，他急忙扑过去捉它，蟋蟀跳进了石洞 。他用细草撩拨，蟋蟀不出来；又用竹筒取水灌进石洞里，蟋蟀才出来，形状极其俊美健壮 。他便追赶着抓住了它 。仔细一看，只见蟋蟀个儿大，尾巴长，青色的脖项，金黄色的翅膀 。成名特别高兴，用笼子装上提回家，全家庆贺，把它看得比价值连城的宝玉还珍贵，装在盆子里并且用蟹肉栗子粉喂它，爱护得周到极了，只等到了期限，拿它送到县里去缴差 。
成名有个儿子，年九岁，看到爸爸不在（家），偷偷打开盆子来看 。蟋蟀一下子跳出来了，快得来不及捕捉 。等抓到手后，（蟋蟀）的腿已掉了，肚子也破了，一会儿就死了 。孩子害怕了，就哭着告诉母亲，母亲听了，（吓得）面色灰白，大惊说：“祸根，你的死期到了！你父亲回来，自然会跟你算帐！”孩子哭着跑了 。
不多时，成名回来了，听了妻子的话，全身好像盖上冰雪一样 。怒气冲冲地去找儿子，儿子无影无踪不知到哪里去了 。后来在井里找到他的尸体，于是怒气立刻化为悲痛，呼天喊地，悲痛欲绝 。夫妻二人对着墙角流泪哭泣，茅屋里没有炊烟，面对面坐着不说一句话，再也没有了依靠 。直到傍晚时，才拿上草席准备把孩子埋葬 。夫妻走近一摸，还有一丝微弱的气息 。他们高兴地把他放在床上，半夜里孩子又苏醒过来 。夫妻二人心里稍稍宽慰一些，但是看到蟋蟀笼子空着，成名就急得气也吐不出，也不敢再追究儿子的责任 。从晚上到天明，连眼睛也没合一下 。东方的太阳已经升起来了，他还直挺挺地躺在床上发愁 。他忽然听到门外有蟋蟀的叫声，吃惊地起来细看时，那只蟋蟀仿佛还在 。他高兴得动手捉它，那蟋蟀叫了一声就跳走了，跳得非常快 。他用手掌去罩住它，手心空荡荡地好像没有什么东西；手刚举起，却又远远地跳开了 。成名急忙追它，转过墙角，又不知它的去向了 。他东张西望，四下寻找，才看见蟋蟀趴在墙壁上 。成名仔细看它，个儿短小，黑红色，立刻觉得它不像先前那只 。成名因它个儿小，看不上它 。（成名）仍不住地来回寻找，找他所追捕的那只 。（这时）墙壁上的那只小蟋蟀，忽然跳到他的衣袖里去了 。再仔细看它，形状像蝼蛄，梅花翅膀，方头长腿，觉得好像还不错 。他高兴地收养了它，准备献给官府，但是心里还很不踏实，怕不合县官的心意，他想先试着让它斗一下，看它怎么样 。
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