一场争执引发的绅士风度的回归 万事通先生( 二 )


面对这样一个夸张的商人,“我”不能因为自己的绅士身份而当众和科兰达争辩,但在我心里,我已经厌倦了这个完全令人讨厌的家伙 。“如果我在我家,我会当着他的面摔门,让他明白自己是个不受欢迎的人 。”
凯兰达得意忘形的表现完全背离了一个英国绅士的要求,因为英国绅士在公共场合总是注意自己的言行,保持谦虚和沉默 。正如英国的切斯菲尔德勋爵所说:“永远不要显得比你周围的人更聪明、更有知识 。把你的知识像手表一样小心翼翼地放进口袋 。不要轻易炫耀,只要让别人知道是你自己的 。”

3.凯兰达的绅士风度
在美国驻神户领事馆工作的凯兰达和拉姆齐就分辨真假珍珠展开了激烈的争论 。他们两个都不会接受对方 。最后,他们以100美元的赌注,通过区分拉姆齐太太脖子上的珍珠项链来决定输赢 。凭借自己丰富的经验,凯兰达一眼就能看出这是一条价值不菲的项链 。拉姆齐似乎在包里,因为他的妻子曾经告诉他,这是一件当地的商品,只值18美元 。
科兰达用放大镜仔细检查,越来越证实了自己的判断 。当他满怀信心地想要宣布结果时,他突然发现拉姆齐太太的脸色极其难看 。
“拉姆齐太太的脸毫无血色,她看起来好像快要晕倒了 。她一直盯着凯兰达,眼神很慌张,似乎绝望地向他祈祷 。令人惊讶的是,拉姆齐并没有发现这一切 。”
聪明人已经从拉姆齐太太的表情判断出这条项链一定是有故事的项链 。
凯兰达的内心充满矛盾 。最终,她坚持自己的结论,不仅维护了自己的声誉和面子,还赢得了100美元,从而将拉姆齐夫人推向了深渊,她的丑闻也将公之于众 。尽管如此,他还是故意输掉了这场赌博游戏来掩盖事实 。他真的想帮助拉姆齐太太,这样他的形象就会崩溃,他就会失去尊严、荣誉和权威 。上帝似乎对他开了一个大玩笑 。
凯兰达选择了后者,为拉姆齐太太保守了项链的秘密,避免了可能发生的灾难,他还要忍受别人的戏弄和嘲笑 。
根据爱德华·伯曼的《像绅士一样生活》一书,绅士的品质不取决于表面的时尚,而取决于道德价值观 。不是看个人财富,而是看个人素质 。这就是英国绅士文化“外显内秀”的内涵 。
虽然凯兰达有很多缺点,但他的性格是高尚的 。他保护女士的绅士行为,让“我”觉得他是一个有血有肉、心地善良的人 。他对自己的偏见深感羞愧,觉得自己并不是很讨厌,他在“我”心中的形象一下子长高了 。

4.这个故事为绅士精神的回归埋下隐患
【一场争执引发的绅士风度的回归 万事通先生】万事通先生以“我”为线索展开剧情,刻画了一个讨人厌又心地善良的绅士形象 。在观察人性的同时,我们也从故事背景中意识到作者在倡导英国绅士精神的回归 。
第一次世界大战改变了世界的政治结构和社会秩序,深刻影响了西方人的精神生活,从根本上颠覆了英国传统的社会秩序和生活观念,英国的贵族精神和绅士风度也在暮年衰落 。
英国大学教授、历史学家卡纳丁在《英国贵族衰落史》中总结道:“对于大多数英国贵族来说,第一次世界大战不仅仅是尚武精神和诗意爱国主义的殉难,因为他们不仅做出了无与伦比、无私、顽强、无怨无悔的牺牲,更大、更残酷的讽刺是,他们所有的牺牲都是为了保护一个逐渐但不可逆转地不再属于他们的国家 。
战争给人们的心灵带来了创伤,英国绅士精神受到了冲击,但并没有消失 。正如英国小说《随机收获》的主人公丽娜所说,“隐藏在表面现象之下的一些汹涌澎湃的内心情感的发挥,不会因为疲劳而耗尽,反而会在消亡的过程中掀起高潮,就像灯泡里的钨丝在最终燃尽之前燃烧得更亮一样 。”似乎作者用了凯兰达的绅士形象,给当时沉闷的环境注入了不一样的风,给人温暖的力量,使人的内心不再那么冷酷无情 。

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