昆虫以这种方式导航已经有几亿年了 。日月星辰都没变,什么都没发生过 。
直到,人类学会了用火 。
火一般都是晚上点的,在一定范围内,比自然光源近很多 。当距离足够近时,强度是自然光无法比拟的 。在更强烈的刺激下,昆虫上亿年的本能会驱使它们错误地使用比天体近得多的火作为参照物来导航 。
与自然光源不同的是,人工光源由于距离较近,无法正确导航昆虫,且呈中心放射状 。这与自然光源有着本质的区别——距离较远的自然光源,到达地面时接近平行光 。
所以,昆虫是悲剧的 。以飞蛾为例 。从它复杂而醉人的飞行轨迹可以看出,它们恰恰相反,并不是因为趋光性 。飞蛾很自然地认为自己在与光线成固定角度或直线飞行 。结果,它们飞来飞去,发现不对劲 。它们不断调整自己的飞行角度,避免撞到光线 。但本能是无法抗拒的,就像看到地上有一张百元的钞票,我肯定会想捡起来 。飞蛾的本能驱使它径直飞向光明,但它的大脑是抗拒的 。大脑发现问题:哦,不,我不能这样飞!该死的,你得调整角度!
就这样,在思想和本能的强烈斗争下,飞蛾飞出了自己都不知道是什么鬼的路线 。最后它一步一步走向了火,死了 。
这就是飞蛾扑火的道理 。
【飞蛾为什么扑火(飞蛾靠什么飞行)】这个道理也可以用指南针在南北磁极的例子来印证 。在地球的北极和南极,指南针不会像我们希望的那样指向正南和正北 。因为离磁极近,所以会指向附近的磁极 。这类似于人造光源的径向波形 。磁力线围绕磁极辐射 。如果我们在南极跟着指南针走,就会像飞蛾扑火一样走出螺旋轨迹,最终到达磁极 。
人类不需要指南针,飞蛾却没有那么多选择 。如果灯灭了,就会恢复正常 。如果灯一直亮着,那就只能徒劳地螺旋向灯 。
人类昆虫的这种行为叫做正趋光性 。如果飞蛾知道了这些,她的内心会崩溃:求光?为什么我不飞向月球而不是太阳?如果你瞎了,你会被烤焦的!
当然,并不是所有的昆虫都会跑向光源,但有很多会远离光源,比如我们讨厌的蟑螂 。相应的,这叫做昆虫的负向光性 。这种差异的原因是蚂蚁和蟑螂等昆虫不依赖光源进行导航 。蚂蚁可以依靠太阳来定位,但它们主要利用触角和嗅觉来导航 。蟑螂更惨 。最新研究发现,蟑螂拥有类似哺乳动物的导航能力 。它的头部有一个“内置GPS”,可以在周围环境中导航,寻找新的寄生地点 。
依靠光线导航的蜜蜂、圣甲虫和飞蛾就没那么幸运了 。对于昆虫来说,它们是人类造成光污染的受害者,仅此而已 。
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