幸好 , 淤泥已经干了 , 行走不远 , 河滩更宽广 , 到处是卵石 , 红色的、青色的、白色的、黑色的 , 色彩纷乱 , 大的、小的、方的、圆的、规则的、不规则的 , 不一而足 。洪水从上游带下来了大量的石头 , 其中就有带有古海洋生物化石的石头 。
我们在河滩上散开 , 随手翻看石头 , 漫无目的地瞎转 , 试图寻找一块化石 。马成山经常在广通河边寻找那些带有古生物化石的石头 , 他说这样的石头并不是随处就有 , 有时候要靠运气 。
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4000年前 , 齐家文化的先民就用化石做纺轮?
转了一阵 , 拍了许多广通河的照片 , 准备找块石头坐下歇歇 , 谁知刚坐下 , 拿起身边一块石头 , 细看 , 红色的石头 , 一侧密布着白色的大米粒一样的斑点 。这是珊瑚虫化石 , 这些小小的虫子似乎受到了惊吓 , 拼命向石头的一边挤来 。
赶紧拿给马宝明、马成山他们看 , 大家端详片刻 , 认定是一块珊瑚虫化石 , 真是得来全不费功夫 。
化石 , 是古生物埋藏在地下后 , 经过数百万年 , 乃至更久远的时代 , 在地质巨变的作用下 , 蕴含古生物的泥沙形成了石头 。然而 , 并不是所有的古生物 , 都有机会被保存成化石 。
马宝明认为 , 古生代以来曾有500亿种生物类别 , 经过数亿年的地壳运动能形成化石的种类不过25 万种 。珊瑚虫由于具有造礁生物的特点 , 其骨骼比较坚硬 , 因而才能在地质变迁中幸运地保存下来 。
“其中约在1/100万才有形成化石的可能 , 可见这些远古海洋生物化石来之不易 。”马宝明说 。
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海百合类和蜿足类化石
在广河已经发现的远古海洋生物化石中 , 最古老的化石是距今10亿——8亿年的元古代蓟县纪的菌藻、古藻类叠层石岩 , 除此之外 , 就是大量的古生代碳酸钙质沉积岩 , 其中有三四亿年前的珊瑚、海绵、菊石、海百合生物 , 还有腕足类、腹足类等生物 。这些生物死后 , 保存了它们躯体的地层 , 经过沧桑巨变 , 才最终形成了石头 。
在科学家的眼中 , 这些远古海洋生物化石就是书写地质变迁史的“活文字” 。地球从诞生到今天 , 至少有46亿岁的年纪了 。在地球漫长的岁月中 , 人们真正能确定它地质演变的时间 , 只有20亿年 , 科学家依据岩层及化石 , 近20亿年来 , 地球地质演变历史分为五个代二十七个纪 , 其中最近的新古代三个纪又分为七个世 。
我们所看到的这些化石 , 就是见证了地球地质的巨大变化 。用通俗的话来说 , 见证了从沧海到桑田的巨变 。
二氧化碳包围地球 , 我们的脚下曾是大片海洋
就现代人们所掌握的知识来说 , 珊瑚虫是一种热带的海洋动物 , 一般生活在热带海洋中 。而珊瑚往往给人印象是众多的珊瑚连成一体 , 这些珊瑚外层分泌碳酸钙类的物质 , 经过无数的岁月之后 , 大量的珊瑚死后就堆成了海岛 , 比如澳大利亚的大堡礁 。而我们捡到的这块珊瑚虫化石 , 却是单个珊瑚 , 这种珊瑚为何没有连成一体呢?原来 , 珊瑚虫分为单体和群体两种 。我们所见到的远古海洋生物化石多是单体的 。看来它们存在的似乎比连体的更久远 , 更古老一些 。
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单角化石
无疑 , 广河的广通河两岸发现的珊瑚虫以及海绵、菊石、海百合等远古海洋古生物化石 , 说明它们来自大海 , 或者说我们脚下这块土地曾经是大海 。
广河县位于青藏高原东北边缘 , 在地质历史上是世界级古特提斯海洋西秦岭海的一部分 , 在三四亿年前 , 这里有一系列东西走向的浅海 , 大量的海洋生物就生活在这片浅海中 。
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