就业|2021年诺贝尔经济学奖得主戴维·卡德：帮哈佛打官司的经济学家
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（图源：诺贝尔奖官网）
陈永伟/文 北京时间10月11日18点 ， 2021年诺贝尔经济学奖得主揭晓 ， 3位美国经济学家David Card、Joshua D. Angrist 、Guido W. Imbens共同获得这一奖项 。 其中 ， David Card因“对劳动经济学实证研究性的贡献”而获奖 ， Joshua D. Angrist和Guido W. Imbens因“对因果关系分析的方法学贡献”而获奖 。
值得一提的是 ， 身为加州大学伯克利分校教授的戴维·卡德（David Card）还曾在哈佛大学的诉讼中出任经济学专家 。
几年前 ， 哈佛大学卷入了一场官司 。 一批亚裔学生指控哈佛 ， 在招生当中存在着歧视行为 ， 因而要求哈佛进行赔偿 。 歧视这个问题 ， 在美国是一个十分严重的政治问题 ， 因此面对指控 ， 哈佛大学也不敢怠慢 。 为了论证自己在招生中并没有存在着对特定族裔的歧视 ， 哈佛校方专门邀请了经济学家撰写了报告 ， 作为呈堂证供 。
我们知道 ， 哈佛本来就是经济学重镇 。 那么 ， 能在哈佛的诉讼当中出任经济学专家的究竟是何方神圣呢？令人意外的是 ， 他并不是某位哈佛的校内职员 ， 而是来自加州大学伯克利分校的戴维·卡德（David Card）教授 。
卡德1956年出生于加拿大 ， 1978年在加拿大皇后大学获得学士学位 ， 1983年获得普林斯顿大学的经济学博士学位 ， 毕业后就进入了芝加哥大学任教 。 此后 ， 他先后辗转于普林斯顿、哥伦比亚、哈佛等顶尖学府 ， 并最终“落户”伯克利 ， 随后执教至今 。
卡德的研究集中在劳动经济学领域 ， 其研究兴趣包括最低工资、教育回报、移民 ， 以及不平等等 。
在卡德所有的论文中 ， 最有名的一篇可能是1994年和克鲁格共同发表的《最低工资与就业》 。 众所周知 ， 最低工资是经济学中争议很大的一个政策问题 。 尽管公众普遍认为 ， 最低工资法是保障职工就业条件的一项法律 ， 但很多经济学家却对此大有异议 。
例如 ， 著名经济学家张五常就一直斥最低工资法为恶法 ， 其逻辑也十分直接：当政府出台了法律 ， 保障了员工的最低工资时 ， 企业雇佣员工的时候就会面临更多的犹豫 。 这样一来 ， 整个劳动力市场上的就业需求就会下降 ， 而这会使得劳动力市场上的失业出现大幅度的增加 。
当然 ， 无论是支持最低工资也好 ， 反对最低工资也好 ， 经济学家的观点也好 ， 更多都是一种理论的推演 ， 而实证的证据则相对缺乏 。
为什么会出现这样的情况呢？原因就在于 ， 对一个政策进行评估就是比较难的事情 。 从理论上看 ， 要考虑一个政策的影响 ， 就要对有了政策 ， 以及没有政策的“反事实”状态进行一个比较 。 但在政策已经实施了之后 ， “反事实”就已经不可见了 ， 因此要进行类似的比较也就不可能 。
那么 ， 怎么处理这个困境呢？一个思路就是所谓的“倍差法”（difference in differences） 。 这个方法的思路十分类似于自然科学中的实验 ， 具体来说 ， 它假设在现实当中有两组观察对象：一组是接受了政策的控制组 ， 而另一组则是没有接受政策的对照组 。 在进行政策之前 ， 两个组在表现上有所差别 ， 而在政策引入后 ， 这种差别将会变化 。 从统计上看 ， 这个差别的变化就是政策的效应 。 早在19世纪 ， 公共卫生学家就把这个思路用来分析伦敦的霍乱问题 。 而卡德等人则借用了这个思路 ， 对最低工资的影响进行了分析 。
具体来说 ， 卡德和克鲁格选择了最低工资法发生变化的加州快餐店作为控制组 ， 而最低工资未发生变化的亚利桑那州、佛罗里达州、佐治亚州、新墨西哥州以及达拉斯市作为对照组 。 通过构建工资与就业水平的倍差法模型的比较 ， 他得到了两个结论：
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