德拉终于把它找到了 。它准是为吉姆，而不是为别人制造的 。她把所有店铺都兜底翻过，各家都没有像这样的东西 。那是一条白金表链，式样简单朴素，只是以货色来显示它的价值，不凭什么装潢来炫耀——一切好东西都应该是这样的 。它甚至配得上那只金表 。她一看到就认为非给吉姆买下不可 。它简直像他的为人 。文静而有价值——这句话拿来形容表链和吉姆本人都恰到好处 。店里以二十一块钱的价格卖给了她，她剩下八毛七分钱，匆匆赶回家去 。吉姆有了那条链子，在任何场合都可以毫无顾虑地看看钟点了 。那只表虽然华贵，可是因为只用一条旧皮带来代替表链，他有时候只是偷偷地瞥一眼 。
德拉回家以后，她的陶醉有一小部分被审慎和理智所替代 。她拿出卷发铁钳，点着煤气，着手补救由于爱情加上慷慨而造成的灾害 。那始终是一件艰巨的工作，亲爱的朋友们——简直是了不起的工作 。
不出四十分钟，她头上布满了紧贴着的小发鬈，变得活像一个逃课的小学生 。她对着镜子小心而苛刻地照了又照 。
“如果吉姆看了一眼不把我宰掉才怪呢，”她自言自语地说，“他会说我像是康奈岛游乐场里的卖唱姑娘 。我有什么办法呢?——唉!只有一块八毛七分钱，叫我有什么办法呢?”
到了七点钟，咖啡已经煮好，煎锅也放在炉子后面热着，随时可以煎肉排 。
吉姆从没有晚回来过 。德拉把表链对折着握在手里，在他进来时必经的门口的桌子角上坐下来 。接着，她听到楼下梯级上响起了他的脚步声 。她脸色白了一忽儿 。她有一个习惯，往往为了日常最简单的事情默祷几句，现在她悄声说：“求求上帝，让他认为我还是美丽的 。”
门打开了，吉姆走进来，随手把门关上 。他很瘦削，非常严肃 。可怜的人儿，他只有二十二岁——就负起了家庭的担子!他需要一件新大衣，手套也没有 。
吉姆在门内站住，像一条猎狗嗅到鹌鹑气味似的纹丝不动 。他的眼睛盯着德拉，所含的神情是她所不能理解的，这使她大为惊慌 。那既不是愤怒，也不是惊讶，又不是不满，更不是嫌恶，不是她所预料的任何一种神情 。他只带着那种奇特的神情凝视着德拉 。
德拉一扭腰，从桌上跳下来，走近他身边 。
“吉姆，亲爱的，”她喊道，“别那样盯着我 。我把头发剪掉卖了，因为不送你一件礼物，我过不了圣诞节 。头发会再长出来的——你不会在意吧，是不是?我非这么做不可 。我的头发长得快极啦 。说句‘恭贺圣诞’吧!如姆，让我们快快乐乐的 。我给你买了一件多么好——多么美丽的好东西，你怎么也猜不到的 。”
“你把头发剪掉了吗?”吉姆吃力地问道，仿佛他绞尽脑汁之后，还没有把这个显而易见的事实弄明白似的 。
“非但剪了，而且卖了 。”德拉说 。“不管怎样，你还是同样地喜欢我吗?虽然没有了头发，我还是我，可不是吗?”
吉姆好奇地向房里四下张望 。
“你说你的头发没有了吗?”他带着近乎白痴般的神情问道 。
“你不用找啦，”德拉说 。“我告诉你，已经卖了——卖了，没有了 。今天是圣诞前夜，亲爱的 。好好地对待我，我剪掉头发为的是你呀 。我的头发也许数得清，”她突然非常温柔地接下去说，“但我对你的情爱谁也数不清 。我把肉排煎上好吗，吉姆?”
吉姆好像从恍惚中突然醒过来 。他把德拉搂在怀里 。我们不要冒昧，先花十秒钟工夫瞧瞧另一方面无关紧要的东西吧 。每星期八块钱的房租，或是每年一百万元房租——那有什么区别呢?一位数学家或是一位俏皮的人可能会给你不正确的答复 。麦琪带来了宝贵的礼物，但其中没有那件东西 。对这句晦涩的话，下文将有所说明 。
吉姆从大衣口袋里掏出一包东西，把它扔在桌上 。
“别对我有什么误会，德尔 。”他说，“不管是剪发、修脸，还是洗头，我对我姑娘的爱情是决不会减低的 。但是只消打开那包东西，你就会明白，你刚才为什么使我愣住了 。“
白皙的手指敏捷地撕开了绳索和包皮纸 。接着是一声狂喜的呼喊;紧接着，哎呀!突然转变成女性神经质的眼泪和号哭，立刻需要公寓的主人用尽办法来安慰她 。
因为摆在眼前的是那套插在头发上的梳子——全套的发梳，两鬓用的，后面用的，应有尽有;那原是在百老汇路上的一个橱窗里，为德拉渴望了好久的东西 。纯玳瑁做的，边上镶着珠宝的美丽的发梳——来配那已经失去的美发，颜色真是再合适也没有了 。她知道这套发梳是很贵重的，心向神往了好久，但从来没有存过占有它的希望 。现在这居然为她所有了，可是那佩带这些渴望已久的装饰品的头发却没有了 。
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