尽管不像《纸牌屋》那样显得阴森，但是影片不时就会嘲笑白宫和常春藤这些在美国社会占有各种权力的机构 。在白宫里，有位五角大楼的三星将领，表面上热情地帮忙给主角们买水和零食，要了他们几十块钱，但事后主角才发现，这些在白宫都是免费的 。凯特不断在脑中重放三星上将骗钱的步骤，觉得难以理解他为什么要那样做 。与此人打过交道的一位美国太空总署(NASA)官员泰迪博士（Dr. Teddy Oglethorpe）说，他之前也领教过这位三星将领的傲慢，此人曾在他面前好不掩饰地大肆放屁，来彰显自己的权力 。
发现彗星危机的兰德尔和凯特，他们虽然是天文领域的***人士，但在这些政客面前，没有获得任何的尊重 。具有讽刺意味的是，当时NASA的主要负责人根本就不是天文***出身，而是麻醉师出身 。为了向公众解释为什么推迟做决定，女总统让这位明显是关系户的麻醉师引咎辞职 。而电影中那位女总统的设定也很有深意，她似乎是真实世界中两党候选人的合体，在桌上放着与克林顿亲密拥抱的相片（隐喻她是一度可能成为女总统的民主党人士希拉里），而从为选举造势的民粹主义口号，到把家族成员送到白宫的做法，又活脱脱成了一个女版的特朗普（尤其是旁边站着她作为白宫主管的儿子） 。
两位天文学家尊重“同行匿名评审”规则，虽然不是出于名校，仍心心念坚持让业界“同行匿名评审”来佐证怎样的策略更可行 。结果却是兰德尔眼睁睁看着几位大牌常春藤名校教授们随意绕过“同行评议”规则，自愿被资本操控 。这些种种的隐喻似乎都告诉我们当下美国疫情和社会问题缠绕的根源之一就是——资本和权力绕过***性，可以走到为所欲为的地步 。
技术社会的“愚人统治”
美国是一个娱乐化的景观社会 。在另外一位天文国防协调官员的建议下，两位对政客失望的主角决定通过媒体，将这一紧要消息，传播给大众 。他们在一个名叫“每日开撕”（The Daily Rip）的脱口秀节目上镜，被制片人安排，把他们关于彗星的报道，穿插在明星恋爱分手和其他娱乐新闻之间 。因为节目主旨是把任何严肃新闻都娱乐化，主持人把他们传递的“灭绝版彗星撞地球”新闻，以嬉笑幽默的方式呈现在镜头前 。严肃紧张的凯特终于受不了他们这种风格，朝着镜头大声疾呼：“每个人都会死！”
然而，这次借用媒体发力的结果是，起了反效果，此新闻的收视率远远不及娱乐界的花边新闻，连她的神态都被网友做成了歇斯底里的表情包 。令两位天文学家百思不得其解的是，为什么不仅美国总统不重视这一事实，连大众也完全不予理会 。唯一的变化是，男教授兰德尔出镜后，从几位网红那获封 “美国最性感天文科学家”称号，一夜之间涨粉到几十万 。
在人们“吃瓜”的同时，各种阴谋论刷爆 *** 、互蹭流量，却忘记他们面对的是一次毁灭性的灾难 。这是电影对消费社会一个无情的嘲讽，一切，包括死亡，都可以变成为一种流量经济，这其实非常值得人们反思 。法国思想家让·波德里亚 (Jean Baudrillard) 在《消费社会》(The Consumer Society)中就警告过我们这点：尽管“媒介即信息”，但这些信息并非都是真实的 。人们越接近“直播”的方式来追求真实的世界，这个真实的世界就会离我们越远 。真实的世界的缺席这一问题，会随着技术的日臻成熟，让人们越陷越深，因为技术已经对这个完整的世界进行了剪辑 。
不久之后，当女总统自己深陷性丑闻，她转而再次邀请两位天文学家到白宫谈论彗星一事 。美国 *** 终于决定发射飞船，用弹药或撞击来改变彗星的轨道 。但就在发射当天，仅凭一个科技巨头BASH富豪总裁彼得的决定，所有飞船都掉转方向，整个计划被停止了 。电影似乎有意让人们很容易发现这位总裁身上有着现实中几位科技巨头——贝佐斯、马斯克、和扎克伯格——的身影 。
文章插图
这位富豪带来几位天文学界最知名的常春藤名校教授，对自己控制的这一群白宫政客演示，如何可以将彗星解体，不造成巨大的撞击力，又可以收获这枚星体本身的各种矿物质，作为开发科技产品的原材料 。他将其描述为创造就业、振兴美国经济的好机会 。这些都未经过学术界的“同行评议”，就被搬到白宫，成为政要们做决策的理论依据 。
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