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说起秦始皇 ， 相信大家都很熟悉 。作为千古一帝 ， 他留下的东西对后世影响很大 。就连他的陵墓也充满了各种各样的谜团 。最后一种是深达35米的地下水 ， 其中含有大量的汞 。这么多水银从哪里来？古人是如何提炼水银的？
我们都知道水银的毒性很大 ， 这也是秦始皇陵的一部分不对外开放 ， 这些秦始皇没有被挖掘出来的主要原因之一 。后期秦始皇尝试了很多长生不老的方法 ， 其中水银其实是一种方法 。在古代 ， 许多皇帝也喜欢用水银来提炼长生不老药 。
【秦始皇的水银是怎么提炼的】秦朝有个叫巴的寡妇 ， 发现了一个盛产朱砂的山洞 。当时寡妇利用自己的朱砂产业 ， 让自己成为秦朝比较有钱的人 。当时人们也用炼丹的方法让自己长生不老 。虽然我们都知道这种方法最后不靠谱 ， 但当时的人都相信它会让自己长生不老 。
秦始皇对炼金术也很感兴趣 。当然 ， 秦始皇更感兴趣的是他是否能长生不老 。六国统一后 ， 这是他最关心的问题 。所以当时他特意把这个寡妇请到了自己的宫里 ， 并且立这个女人为妃 。当然 ， 秦始皇的主要目的是让这个人给自己炼丹 。
后来 ， 人们惊奇地发现 ， 朱砂燃烧后提炼出的东西是水银 ， 于是他们相信水银是能使他们免于衰老的东西 。然而 ， 当时秦始皇已经奄奄一息 。所以当时巴寡妇不得不把秦始皇墓里的水银全部放进去 ， 希望能在那里长期居住 ， 这也是秦始皇墓里有水银的原因 。再加上当时巴寡妇基本上把所有的存货都放在了秦始皇陵 ， 所以堆了将近35米深 。
在后世的墓葬中 ， 也普遍使用水银防腐 ， 尤其是辽宋以后 ， 棺椁底部也普遍使用水银 ， 正史中已有记载 。如《李宸妃传·宋史》曾说:“宸妃将来要取棺 ， 以水银为固棺...用水银来养 ， 所以还不错 。”据说当李宸妃下葬时 ， 他在棺材里装满了水银以防止尸体腐烂 。
据相关文献记载 ， 古代人用水银防止尸体腐烂 ， 或浸泡或注射水银到尸体中的记载很多 。而合纵、吴王秦始皇等帝王陵墓 ， 大量使用水银 ， 除了防止尸体腐烂 ， 还有一个更重要的目的:显示自己的至高无上 。
根据现代考古和科技检测 ， 秦始皇陵封土中的汞含量确实严重“超标” ， 足以证明地宫中存在大量的汞 。但由于地宫尚未开放 ， 所以很难一窥详情 。是否真如司马迁所说 ， 还有待进一步考证 。
那么 ， 既然历代经常埋藏大量的水银 ， 那么我们的祖先是如何提炼水银的呢？
在现代科学中 ， 水星被称为水银 ， 而在中国古代 ， 它被写成“卓”(读作gǒng) 。司马迁写《史记》之前 ， 《淮南子》就有水银的记载 。但要说炼汞 ， 就不得不说它的“孪生兄弟”——朱砂 。
红朱砂又名朱砂 ， 大家也很熟悉 。虽然朱砂和水银在化学研究上有很大的不同 ， 但在古人眼里 ， 两者的功效是差不多的 。比如在使用水银进行埋葬之前 ， 新石器时代以来的墓葬中就使用朱砂 ， 后世用水银埋葬 ， 也与这种埋葬习俗密切相关 。
随着古代生产生活经验的不断积累 ， 人们认识到朱砂加热蒸馏可以得到液态汞 ， 这是过去人工提汞的主要方式 。但这种提炼方法最早何时开始仍有争议 ， 一般认为最晚出现在公元前5世纪 。
值得注意的是 ， 宋代写的《七归灵砂》一书中提到 ， 用朱砂炼汞时:“一斤明砂 ， 可抽汞得十四两汞；白马牙砂一斤 ， 水银十二两；一磅紫砂值十二磅水银 。”在古代 ， 以16两为一斤 ， 最好的原料亮砂 ， 提炼比例为87.5% 。
但这么高的提取率 ， 其实是因为得到的汞不够 。因为 ， 就现代化学技术而言 ， 纯银如果精炼 ， 理论最大精炼率只有86%左右 。从这点来看 ， 宋代的水银纯度还不如我们用的工业水银 。自然 ， 秦始皇陵地宫的水银纯度应该更低 。
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