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据统计，当今世界上有9000多种鸟类，它们大多能借助流线型和轻盈的身体在天空翱翔，拍打着翅膀空空中 。凭借天生的飞行能力，它们可以到达陆地的任何角落 。那么，你知道谁是世界上最大的鸟吗？
现在世界上最大的鸟类通常是鹰和秃鹫，其中安第斯山秃鹫是最好的，体重可达8-12kg，翼展长达3m 。当它们捕猎时，它们能抓住比自己稍重的猎物 。
但这是当今最大的鸟类，地球上的生命已经进化了数亿年 。现在地球的生物物种只占地球进化史上出现的生物物种的0.1%，99%的生物物种早已在世界上灭绝 。所以在地球生命史上，今天的安第斯山秃鹰在鸟类中是娇小可爱的 。
南美洲的阿根廷草原被称为“潘帕斯草原” 。在印第安土著语言中，它的意思是“没有树木的稀树草原” 。而曾经的天之霸主空阿根廷巨鹰就生活在这片草原上 。这是人类已知的最大的鹰，是安第斯秃鹰的几倍 。
阿根廷巨鹰生活在约600万年前的中新世晚期，其化石发现于阿根廷 。其站立高度可超过两米，翼展约七米，最高可达十四米，相当于一架小型客机 。体重140斤左右，最重可达300斤 。
但是这么大的体积，阿根廷巨鹰是怎么飞上天的空？这一直是科学家研究的问题 。2007年，科学家利用计算机设计分析了阿根廷巨鹰的飞行特性 。
原来，这种史前巨鹰与普通鸟类并无不同 。它们太重了，所以它们不能给自己提供动力飞行 。但阿根廷的巨鹰是“滑翔机” 。它们一般会找一个有斜坡的制高点，从斜坡上面跑过去帮助它们飞行 。
很像我们现在的“悬挂滑翔翼”，它们必须充分利用潘帕斯草原的气流才能飞行 。但是一旦它们飞起来，它们就不再笨重了 。因为它巨大的体型，它能飞 。它们几乎没有天敌，是潘帕斯草原食物链的顶端 。
他们非常喜欢猎猫，一般是直接在天上滑翔空，下一口就咬住猎物 。狮子是他们最喜欢的物种 。据科学家推测，阿根廷巨鹰虽然天敌少，但捕食能力也很强 。但它们也很懒，除非太饿，否则不会主动捕猎 。
【世上最大的老鹰，翅膀张开达14米，猎守狮子为食，至今没发现天敌 ...】而且它们可能繁殖得非常慢，每两年才能产一次 。基本上一次产卵1-2枚，幼鸟独立至少需要16个月，完全成熟至少需要16年 。就像人类生长的规律，寿命可以和人类媲美，正常死亡的阿根廷巨鹰平均寿命长达50-100年 。
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