文章插图
白银和黄金一样，是一种历史悠久的贵金属，距今已有4000多年的历史 。
国家考古学家从出土的不同年代的青铜器中，发明了镶嵌在器物表面的“金银错”(用金银丝镶嵌的图案) 。汉代古墓出土的银器，一度非常精致 。由于其独特的良好特性，人们赋予了它双重价格，即钱币和装饰 。在现代，白银最大的用途是作为商品交换的序文——铸币 。
到了明代，自《一鞭法》问世后，春币像“银”一样在中国的地位直线上升 。到了明朝末年，国库一般收支都是以白银为主，铜钱为辅 。据悉，当时铜币在财政收支中所占的比例不超过白银的千分之一，由此可见当时的白银已经涵盖了国计民生的方方面面 。
明朝最后一位来华的外国教士在回忆录中说:“在中国，每个人都爱护一把钢制的小剪刀 。购买商品时，他们根据商品的价格将自己保管的银器切割成相应的大小，然后用秤称切割的部分 。中国人对此相当熟悉 。在称量小重量的银时，他们甚至可以只精确地切割一次相应的重量 。”
这位外国人还记录了一个不为人知的民俗:“那时候，连中国小孩都能准确测出银币的重量 。人们外出时，总会看管一个装满蜡块的铜钟，用蜡收集做生意时剪下的银屑 。当蜡块中积累了足够多的碎片时，他们会用火烧蜡块，这样所有的银屑都可以被接受并再次投入使用 。”
俗话说“全国繁华为李，全国繁华为利”，人们的生活总是离不开春币 。翻开明朝时期的各种民间作品，随处可见关于“银梁”的笔墨 。
万历年间，张根据自己的经历，写了一部小说《杜行骗新书》，用80多个鲜活生动的案例，向人们展示了当时骗子们所使用的伎俩 。据统计，本书90%的案例都与白银有关 。
在明代乃至清代的民俗小说中，也出现了大量用银行骗的故事 。比如《第一瞬间的惊喜》中，就塑造了一个善于利用“九还丹”构造假银的骗子 。显然，16世纪以后，白银一度成为中国流通最广、使用最广的钱币，生活的方方面面都出现了它的影子 。
在《伊丽莎白时期英国的社会结构》中，英国历史学家罗斯认为，欧洲的硬币在16世纪下半叶发生了变化，而这种变化是为了使贸易交换更加方便，更加流畅 。无独有偶，16世纪下半叶的中国也发生了类似的变化 。
那么，这些变化对明朝的经济是有利还是有害呢？
随着白银的普及，人们在原始自然经济状况下达到的生理平衡被打破 。也就是说，明朝时期，人们越来越物欲横流，银两交换成为一种全新的社会关系，使得人们的社会观念发生了巨大的变化 。
对于关注“儒家之道”的中国人来说，越来越通顺的白银间接打破了延续几千年的旧社会秩序 。简单来说，明朝的社会形势就像是从一个宁静的深冬突然转变为一个狂野刺激的夏天，明朝人在其中难免会迷失，不能自拔 。
在《歙县志》这部作品中，作者以一种非常遗憾的口吻论述了这种情况的变化 。过去男耕女织自力更生的悠闲生活一去不复返了 。而不是这种生计形式，“交易充裕，乞讨核心” 。这种社会面貌会对社会的形成产生怎样的影响？自然是“富者愈富，贫者愈贫”，即贫富差距越来越大，刺激出全新的社会问题，恶性循环 。
海外贸易引入的大量白银，自然与全球市场的静止状态有关 。
越来越大的商业规模和越来越广阔的市场使得明代对白银的需求越来越大 。但最终，从宋代开始，我国银矿年产量逐年下降 。
说到这里，我们不禁要问，既然自宋代以来，白银的年均产量一直在减少，为什么中国人还以白银作为主要的春币呢？如此巨额的白银从何而来？
答案很简单 。所有的银都是从国外进口的 。从历史记载来看，明代白银来源于南美和日本 。说到这里，我们不妨翻开一本名为《17世纪中国大百科全书》的书《天工开物》，里面制作了一幅名为《日本制造的日本钱》的钢笔画插图，生动地描绘了日本制造银币的全过程，开采、锻造等一系列过程都可以描述得惟妙惟肖 。
不是，在写今天的作品之前，作者专程查阅了相关文献，虚构了其他国家的记载，与国家的明史有较大的平衡 。当时人们争夺的白银并不像明朝人认为的那样来自日本，而大部分来自墨西哥和秘鲁 。
参考资料:
【中国产银量很低,为何到了明代期间,中国银储蓄能成天下之最? ...】【歙县志，杜诈新书，天工开物，惊鸿一瞥，伊丽莎白时期英国的社会结构】
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