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一组科学家首次发现了特定一类恒星的脉动规律 。作为天体地震学的前沿进展，这些规律为发现这类恒星的质量、年龄和内部结构提供了新的线索 。
【科学家倾听星体的“心跳”探知其年龄】
这项研究的主要作者、澳大利亚悉尼大学教授蒂姆寝具(Tim Bedding)说:“过去，我们迷失在大量无规律的数据中，无法理解恒星的脉动规律 。太乱了 。听起来像猫踩在钢琴上 。”
这个研究小组利用美国宇航局的凌日系外行星巡天卫星(TESS)的数据，分析了数千颗恒星的光变曲线，即恒星光度随时间的变化，发现了60颗恒星的“心跳”规律 。
“这些数据让我们消除噪音，找到规律，找到钢琴上的和弦 。”贝丁说 。
本研究探索的恒星以南盾(Scutum)中的一颗变星为代表，一颗类似的恒星被命名为delta Scuti恒星 。这类恒星的质量是太阳的1.5 ~ 2.5倍，星光有特定的变化规律 。
这组发现了60颗高频脉动规律一致的短造父变星，它们位于距离地球60 ~ 1400光年的地方 。贝丁说，这种脉动模式是确定这类恒星质量、年龄和内部结构的新方法 。
“我们采样的一些恒星被系外行星包围，比如β(β Pictoris)，它距离地球只有六十多光年，从澳大利亚用肉眼就可以看到 。你对一颗恒星了解得越多，你就越了解它对系统中行星的影响 。”
通过星光的变化来探索恒星的内部情况，是近几十年发展起来的天体地震学的一个分支 。贝丁说，这项研究的结果将天体地震学推向了一个新的前沿，并有助于确定星云的年龄 。
TESS首席研究员乔治·里克(George Ricker)说:“贝丁领导的这些研究成果为进一步了解这类恒星打开了新的视野 。”
这项研究最近发表在《自然》杂志上 。
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