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四十二个脑洞大开的有趣科学故事 ， 解答了各种科学谜团 ， 曝光了危险离奇的“惊人实验” ， 盘点了改变文明的“里程瞬间” ， 介绍了科学史上激励人们的“关键人物” 。既贯通了科学发展的主线 ， 又拥有丰富的不同领域的知识 ， 蕴含着课堂之外的幽默风趣 ， 同时满足了学习科学的好奇心 。中国知名科普自媒体(中小企业科技故事)知乎V(中小企业信息员)通过小故事来探讨科学的历史 。
[亮点]
藐视人类“中心法则”的章鱼
不知道大家有没有发现 ， 在影视作品中 ， 外星人大多被设定成章鱼的样子？比如我们非常熟悉的被称为《异形前传》的电影《普罗米修斯》中 ， 异形原生动物就像一只章鱼 ， 有八个腕足 ， 中间伸出一个可怕的口器 。有《异星智慧》中“彻底打败”飞行员的卡尔文 ， 也有《异星入境》中通过喷墨交流并能预知未来的七肢外星人 。
那么外星人为什么要设计成“章鱼”的形象呢？
有人提出 ， 章鱼在水中运动时有一种失重和悬浮的感觉 ， 它们超大的脑袋和发达的四肢更符合“达尔文外星人”的特征 。但除了这些 ， 最重要的是章鱼的智商异常高 。许多科学家喜欢称章鱼为“生活在地球上的外星生物” ， 因为它们的各种特征有点奇怪 。如果海洋可以进化出智慧生物 ， 那么章鱼极有可能就是这样一个物种 。章鱼一直被称为“海洋中的灵长类动物” 。
【章鱼的奇特】章鱼属于无脊椎动物 ， 但就其智商而言 ， 可以说是无脊椎动物中的“叛徒”(科学家普遍认为无脊椎动物比无脊椎动物聪明得多) 。一只普通的蜗牛大约只有10000个神经细胞 。龙虾约有10万只；跳蛛不超过60万只 。然而 ， 蜜蜂和蟑螂这种外部神经系统丰度最高的无脊椎动物 ， 只有100万个左右的神经细胞 。因此 ， 作为一种无脊椎动物 ， 章鱼有5亿个神经细胞 ， 所以它的竞争力很强 。此外 ， 许多脊椎动物不如章鱼 。比如章鱼的神经细胞数量远远超过小鼠(8000万)和大鼠(2亿) ， 几乎和家猫一样 。
另外 ， 神奇的章鱼有两个记忆系统 。其中一个是大脑记忆系统 ， 另一个记忆系统位于八个腕足动物体内 ， 直接与吸盘相连 。众所周知 ， 人类要想完成复杂的动作 ， 就不得不依靠大脑来控制具体的操作和步骤 。但是章鱼不一样 。它的八个腕足动物(俗称触须)都有独立的神经索 。只要大脑给腕足下达一个抽象的命令 ， 章鱼的腕足就能自己“思考” ， 完成任务需要什么步骤 。之后 ， 腕足动物可以进行多线程同时操作 ， 独自感知环境 ， 快速反应 ， 不需要大脑发出任何特定指令 。
毫无疑问 ， 章鱼的神经系统极其复杂 ， 但我们无法判断它们的智商 。因为即使在最有利的情况下 ， 也很难评价章鱼的智力水平 。就像我们经常把使用工具的能力定为衡量鸟类和哺乳动物智力的标准一样 。但其实这并不适用于章鱼 ， 因为它奇怪的身体是一种工具 。
比如它们可以在完全没有外来物帮助的情况下 ， 用坚硬的舌头钻牡蛎的壳 。之后 ， 章鱼会通过钻好的孔将某种毒素注入外壳 ， 迫使牡蛎张开 ， 然后饱餐一顿 。这个例子并不是说章鱼不会使用工具 。因为他们真的比谁都会用工具 。
为了更方便地钻牡蛎 ， 章鱼会在开始作业前找一块大石头垫在下面 。当牡蛎被毒液逼得张开嘴时 ， 章鱼会往里面扔一块石头 ， 防止牡蛎合上两个壳夹住自己 。此外 ， 知道如何提前计划的章鱼有时会在吃完牡蛎肉后留着壳盖房子 。他们习惯于收集各种贝壳、蟹壳和石头等 。 ， 并建造自己的“章鱼城堡”来保护自己柔软的身体 。
章鱼除了会使用工具 ， 还拥有近乎人类的记忆力和学习能力 。学习能力的强弱只是动物智力的重要表现 。科学家做过这样的实验:把一只刚从海里捞出来的新手章鱼放进一个玻璃盒子里 ， 盒子里有复杂的结构和食物 ， 但它不知道如何找到入口 ， 拿到食物 。它的隔壁是一只经验丰富的章鱼 ， 它能找到盒子的入口 ， 并从中获取食物 。新手章鱼蹲在玻璃上偷偷观察老手章鱼是怎么做到的 。看到老牌章鱼的演示后 ， 二话没说 ， 马上采用了同样的方法 ， 钻进箱子里大吃一顿 。
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