第一位死在白宫的美国总统是谁?

虽然拜登已经宣誓就任美国总统 , 但鉴于他年龄太大(79岁)、精力不济 , 而且被普遍怀疑患有老年痴呆症 , 因此他能否顺利地渡过4年执政生涯 , 很是一个大问题 。其实 , 由于各种原因 , 美国历史上曾有8位总统死在白宫 , 没能完成全部任期 , 而“首开先河”者 , 正是美国第9任总统威廉·亨利·哈里森 。
01 由名将到总统
哈里森 , 1773年出生于弗吉尼亚州一个种植园贵族家庭 , 18岁投笔从戎参加独立运动 。美国独立后 , 哈里森参与过一系列针对印第安人的征服战 , 因功勋卓著 , 到1798年时已升任印第安纳州州长 。第二次美英战争(1812-1815年)期间 , 哈里森出任西北地区联合军司令 , 曾多次重创与英国人结盟的印第安人 , 并在泰晤士河等战役中取得辉煌胜利 , 由此获得“提帕卡农英雄”的称号 。
在军中服役时的老哈里森
由于印第安人在战争期间曾残忍杀害过很多美国人 , 因此秉持“以牙还牙、以血还血”原则的哈里森自然不会对这些半开化的土著民心慈手软 。尤其是在1811年的蒂皮卡诺战役中 , 经过一番惨烈的战斗中 , 由哈里森指挥的美军击败印第安人特科抹部落 , 并俘获其酋长特库姆塞 。为发泄愤怒 , 哈里森下令残杀所有的俘虏 , 就连特库姆塞本人也遭到剥皮、肢解 , 人皮被制成剃刀的磨刀带 。
特库姆塞被杀前悲鸣不止 , 并对美国发下毒咒 , 称“哈里森将获得伟大的胜利 , 最终成为总统 。但是 , 能够让太阳变得灰暗、让烈酒变得平淡的我告诉你们 , 哈里森最终会死在任期上 。自他以后 , 每隔20年 , 将有一个美国总统死在他的任期上 , 而每1任总统的去世 , 都将使大家记住我族人的牺牲 。”这句毒咒 , 便是美国史上极著名的“科特抹人诅咒” , 又称“0年份诅咒” 。
美国与印第安人之间的战争
战争结束后 , 已过不惑之年的哈里森为前途考虑宣布辞去军职 , 随后以辉格党人的身份跨入政坛 。此后20多年间 , 哈里森相继担任联邦众议员、俄亥俄州参议员、联邦参议员、驻哥伦比亚公使等职务 , 并在此期间积累了丰富的政治经验 。1840年 , 拥有超高人气的哈里森获得辉格党的征召 , 在当年11月的大选中击败时任总统范布伦 , 如愿以偿地当选为美国总统 。
02 一月总统

1841年3月4日 , 哈里森的就职典礼在白宫隆中举行 , 虽然时令已是初春 , 但华盛顿的天气却出奇寒冷 。由于就职仪式在户外举行 , 考虑到哈里森已过花甲之年 , 难以抵御酷寒 , 因此礼官建议新总统穿上厚棉衣 , 并尽量缩短演讲内容 。然而 , 哈里森出于军人的自尊感 , 加之对身体情况盲目乐观 , 竟然婉拒礼官的建议 , 而是身穿单衣完成长达1个半小时的就职演说 。
老哈里森画像
哈里森的固执给他招致大灾难 , 就职演说刚刚结束 , 新总统便感染风寒 , 数天后又转化为急性肺炎 。由于当时的医疗水平很差 , 虽经医生们的奋力抢救 , 但死神还是如期而至 。当年4月4日 , 在亲友们的陪伴下 , 受尽病痛折磨的哈里森永远闭上眼睛 , 终年66岁 , 此时距离他入主白宫才1个月时间 。由此 , 哈里森成为美国首位在任内去世的总统 , 同时也是迄今为止任期最短的总统 。
03 身后风波
哈里森病故后 , 副总统约翰·泰勒继任总统 , 而他也是美国首位由于总统任内去世而以副总统继任为总统的“幸运儿” 。说句题外话 , 泰勒出身种植园主 , 是坚定的拥奴派 , 在南北战争期间从事分裂联邦的活动 , 并加入南部同盟的议会 , 由此背负上“叛国者”的骂名 , 其庄园财产也被没收 。1862年1月 , 泰勒病死于南部同盟的首都里士满 , 林肯总统闻讯后拒绝为他举行国葬 , 亦没有为他致哀 。
老哈里森去世
哈里森去世后 , 有人开始把他的遭遇同“特科抹人诅咒”联系起来 , 认为是特库姆塞的冤魂在作祟 , 但绝大多数人却相信这不过是巧合 , 印第安人诅咒一说纯属扯淡 。不过 , 老哈里森去世后的122年间 , 的确有6位在“零年份”当选的总统死于任上(林肯、加菲尔德、麦金莱、哈定、小罗斯福、肯尼迪) , 似乎从某种程度上印证了“特科抹人诅咒”说 。

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