《尧典》的“出日”、“日永”、“纳日”、“日短”，构成一岁中四时的分点，即所谓二至二分，是四个有天象根据的中气，春分、秋分日夜平分，夏至日长，冬至日短，均可揆度测出 。四中气构成了中国古代历法的四个基本要素，其认识是与古代人们的生活和生产实践紧相联系的 。《尧典》的“寅宾出日”，是在仲春，又在“平秩东作”之际举行；“寅饯纳日”，是在仲秋，又在“平秩西成”之际举行，似有观象授时，“顺时覛土”①的意义，透露出上古时期人们对于日地运动规律的观察与探索 。
当代学者有据《尧典》所述星象，推定其观测地纬有东南西北地域大范围之别，星象出现的真年代是在距今4000年前的夏初，《尧典》底本的写成年代，上下限当在距今3600～4100年之间，不能晚到夏代末期② 。如这一推测成立，则所谓“寅宾出日”和“寅饯纳（入）日”的祭日神之礼，早在夏代已有之，但决非指天天拜祀日出日落，一般是定在春秋季某个有天象标准的日子中举行 。
甲骨文中也有记商代人观察日出或祭出日人日的史料 。有一片三期卜骨上记有下列一组祭日卜辞：
王其观日出，其截于日，■ 。
弜祀 。
弜■ 。
其■湡，王其焚 。
其■（沉） 。
■，其五牢 。
其十牢 。吉 。（《屯南》2232）“观日出”和“截于日”，前者是具体物象，后者是概念抽象化的受祭格 。截有治义，如《诗?大雅?常武》：“截彼淮浦”，毛传：“截，治也 。”商王观察日出而治祭日神，有认识自然现象和辨识太阳视运动规律的内在内容，其治祭自有揆日测度天象标准的祭礼意义 。在举行的祭礼中，还施行了■杀牛牲、祀祝、焚烧、沉玉于河等一系列祭仪 。值得注意者，此次观日出的祭地是在偶地，与《尧典》说的“宅嵎夷曰肠谷，寅宾出日”，全相密合，绝非偶然 。其地可能在山东，《尚书?禹贡》有云：“海岱惟青川，嵎夷既略 。”《说文》云：“嵎夷在冀州阳谷，立春日，日值之而出 。”大概这一把日祭地的选定，起自夏代，商人承之，有“顺时覛土”的特殊地望标位 。世界民族中祀日之地的选定，也可见到这类现象 。如秘鲁古印加帝国的萨克萨瓦曼祀日祭地，利于观日，当时逢6月24日（南半球冬至日）在此祭太阳，祭时四方点圣火① 。日本祭太阳重视东西轴，或以二至的日影来定祭地，如高安山既是夏至日出山顶的场所，又是冬至太阳沉于海的观察地② 。说明世界民族在各自的文明发展进程中有其共性，而中国的夏商，通以春秋季某特定日子和某一特定地点观测太阳与祭日，显示了固自的特色 。
甲骨文中又有记商人祭出日入日者，一期有4条：
戊戌卜，内，呼雀■于出日于入日 。
戊戌卜，内，呼雀■一牛 。
戊戌卜，内，■三牛 。（《合集》6572）
……其入日■……（《合集》13328）
三期有3条：
乙酉卜，又出日入日 。（《怀特》1569）
……[出]日入日……（《屯南》1578）
惟入日酒 。（《屯南》4534）
四期有16条：
丁巳卜，又出日 。
丁巳卜，又入日 。（《合集》34163＋34274）
辛未卜，又于出日 。
辛未又于出日 。兹不用 。（《合集》33006）
癸酉又出[日] 。（《续存》上1829）
癸酉……入日……其燎……（《合集》34164）
……日出日裸……（《明后》2175）
□□□，[酒]出[入日]，岁三牛 。兹用 。二
癸□□，其卯入日，岁上甲二牛 。二
出入日，岁卯多牛 。[不用] 。二（《屯南》2615）
癸未贞，甲申酒出入日，岁三牛 。兹用 。三
癸未贞，其卯出入日，岁三牛 。兹用 。三
出入日，岁卯[多牛] 。不用 。三（《屯南》890，此片与上片为同套卜骨）
……出入日，岁三牛 。（《合集》32119）
甲午卜，贞又出入日 。
【古代民间祭祀主要祭什么？祭祀流程是怎么样的？】弜又出入日 。（《屯南》1116）
共计23辞，祭出日入日的祭仪，有■、■、又（侑）、燎、裸、岁、酒、卯等 。早期盛行■祭，似同于上述三期观日出的■杀牛牲之 祭 。晚期流行情祭及剖牲的卯祭 。用牲多用牛畜，或一牛二牛三牛至多牛不等 。有一大可注意事象，即祭出日入日，有与祭先祖始王上甲相兼者 。据《孝经?圣治》云：“郊祀后稷以配天，宗祀文王于明堂，以配上帝 。”邢是疏云：“祭天则天神为客，是外至也，须人为主，天神乃至，故尊始祖以配天神，侑坐而食之 。”①看来，商代已产生了这类“尊始祖以配天神”的强化王权的祭礼 。
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