过年贴窗花、贴福字、贴门神等，是古已有之的春节习俗 。关于门神，甚至还有一首童谣流传至今：“门神门神骑红马，贴在门上守住家 。门神门神扛大刀，大鬼小鬼忙逃跑 。”春节时，人们贴春联迎“福”的同时，为何还要在门上贴一对门神以防止鬼祟入门？过年贴门神的习俗是怎么来的？门神所画的人像都有哪些人物？
过年贴门神源于古人的门神崇拜 。古人认为，门户为全家人每天出入之要津，必须驱邪镇鬼，才能保全家人平安 。早在战国时期，先民已经开始用“五木之精”的桃木刻成写有咒语的“桃符”，挂在门口镇邪 。后来，随着纸的广泛应用，桃符被画有人像的纸代替 。人们多在标志着一年之始的正月初一前夕贴于门上，作为门神，保佑家人全年平安 。可是，用来当做门神所画的人像都有哪些人物？
据南朝梁宗懔在其《荆楚岁时记》记载：“(正月一日)造桃板着户，谓之仙木，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓门神 。”由此可见，神荼和郁垒是最早被当做门神的人物 。
关于门神信仰的出现，大致可上溯到成书于战国早期的《山海经》，这部中国最古老的自然地理和神话传说著作中，就记载有这两位神仙 。相传远古时候，神荼与郁垒为一对兄弟，兄弟俩都擅长捉鬼，如有恶鬼出来骚扰百姓，神荼与郁垒便将其擒伏，并将其捆绑喂老虎 。后来人们为了驱凶，索性在门上画出神荼、郁垒及老虎的像，以达到驱鬼避邪之效果 。左扇门上画的是神荼，右扇门上画的是郁垒，民间称他们为门神 。但到了唐代，神荼和郁垒被两位唐代大将秦琼和尉迟恭所取而代之，成为新的门神 。
秦琼(？-638年)，字叔宝，齐州历城(今山东济南市)人 。唐初著名大将，勇武威名震慑一时，是一个于万马军中取上将首级如探囊取物的传奇式人物 。曾追随唐高祖李渊父子为大唐王朝的稳固南北征战，立下了汗马功劳 。尉迟恭(585年-658年)，隋末唐初名将，名恭，字敬德，朔州鄯阳(今山西朔州市朔城区)人，赠司徒兼并州都督，谥忠武，赐陪葬昭陵 。秦琼和尉迟恭二人因骁勇异常，均名列凌烟阁二十四功臣之中 。将他俩作为门神，据传与唐太宗李世民有关 。
隋末，炀帝无道，天下大乱 。公元617年，唐国公李渊由太原起兵南下，讨伐隋室 。在兵家重镇吕州霍邑(今山西省霍州市)，李渊率唐兵与隋将宋老生大战月余，斩宋老生，然后势如破竹，直下长安建立大唐 。另一军阀刘武周趁山西空虚，占了李渊的山西老巢 。公元619年冬，李世民奉父命领兵回击山西 。李世民在收复了河东、平阳之后，兵至霍邑 。刘武周命元帅宋金刚死守霍邑，宋金刚命偏将尉迟恭扼守白壁关，阻止李世民北进 。李世民手下大将秦琼与尉迟恭展开激战，两人多次交锋，仍难分高下 。李世民起爱才之心，想收服尉迟恭 。尉迟恭称，只要刘武周不死，自己便不会叛变 。李世民遂想出一办法——杀了个长相酷似刘武周的人，并将首级送到尉迟恭处 。尉迟恭误以为真，归顺了李世民 。
后来李世民夜宿霍邑衙门，多次在梦中被两个无头人惊醒 。李世民仔细琢磨，这两人一个像公元617年在霍邑被斩的隋将宋老生，另一个却像那个被充作刘武周割了头的人 。这两个无头鬼时时骚扰，使得李世民坐卧不宁 。李世民召见徐茂公求计，徐茂公道：“主公屈杀这似刘武周之人，是因为急于收降敬德将军，主公可派敬德将军夜守衙门，也许得以安宁 。”李世民依言，使尉迟恭守门，果然那个似刘武周的冤魂不再来扰，而那个像宋老生的冤魂仍至 。李世民再次求计于徐茂功 。徐茂功道：“臣闻宋老生虽为隋将，但其忠勇可嘉 。听说宋老生极敬佩秦二哥为人，试增派秦二哥夜守衙门，或许得安 。”李世民依言增派秦琼夜守衙门，果然宋老生冤魂也不再来 。
此事后来传到民间，人们纷纷在门上张贴敬德和秦琼的画像，以求妖魔鬼祟不敢入门 。从此他们两位便成了门神，并相沿成习 。宋时，门神画进一步发展为内容丰富、形式多样的年画系列 。
不过，史书记载的门神还有一位，这就是古代的另一位勇士成庆 。在班固的《汉书·广川王传》中记载：广川王(去疾)的殿门上曾画有古勇士成庆的画像，短衣大裤长剑 。
【民间武门神是哪两位大将 门神是哪两位大将】
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