司命之神
龟在古代是长寿和不死的象征，并能导引行气，《史记·龟策列传》载云：“南方老人用龟支床足，行二十余岁，老人死，移床，龟尚不死 。龟能行气导引” 。《抱朴子》载：城阳郄俭少时行猎，坠空冢中，饥饿，见冢中先有大龟，数数回转，所向无常，张口吞气，或俛或仰 。俭亦素闻龟能导引，乃试随龟所为，遂不复饥” 。再者，北宫玄武七宿之第一宿斗宿，又称南斗 。《星经》云：“南斗六星，主天子寿命，亦宰相爵禄之位” 。晋干宝（316年前后生存）《搜神记》引管辂的话说：“南斗注生，北斗注死” 。拜南斗可以增寿 。这对于追求长生不死帝王官僚及普通人都有很大的吸引力 。
四灵之一
中国古代把天空里的恒星划分成为“三垣”和“四象”七大星区 。所谓的“垣”就是“城墙”的意思 。“三垣”是“紫微垣”，象征皇宫；“太微垣”象征行政机构；“天市垣”象征繁华街市 。这三垣环绕着北极星呈三角状排列 。在“三垣”外围分布着“四象 ”：“东苍龙、西白虎、南朱雀、北玄武” 。也就是说，东方的星象如一条龙，西方的星象如一只虎，南方的星象如一只大鸟，北方的星象如龟和蛇 。由于地球围绕太阳公转，天空的星相也随着季节转换 。每到冬春之交的傍晚，苍龙显现；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露头；秋冬之交，朱雀上升 。
和其他三灵一样，玄武也由天下二十八星宿变成的：斗、牛、女、虚、危、室、壁 。而古时候的人对玄武它的解释有以下的数种，‘玄武’即龟 。” 。《太上黄箓斋仪》卷四十四称北方玄武星君为：“斗宿天庙星君，牛宿天机星君，女宿天女星君，虚宿天卿星君，危宿天钱星君，室宿天廪星君，壁宿天市星君 。”至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：“北方玄武，太阴化生，虚危表质，龟蛇台形，盘游九地，统摄万灵，来从吾右 。”同时，道教也将其用于炼丹术语，如《云笈七羲》卷七十二引《古经》四神之丹称：“玄武者，北方壬癸水黑汞也，能柔能刚 。”
《经》云：上善若水 。非铅非锡非众石之类，水乃河东神水，生乎天地之先，至药不可暂舍，能养育万物，故称玄武也 。玄武在宋代身价培增，并被人格化，这与宋代各帝推波助澜分不开 。宋初太祖时，即有真武、天蓬等为天之大将的传说 。未真宗天禧元年，在军营中发生了一件事 。在《事物纪原》卷七载：‘营卒有见蛇者，军士因其建真武堂 。二年闰四月，泉涌堂侧，汲不竭，民疾疫者，饮之多愈 。’真宗听说此事，下诏就地建观，赐名‘祥源’ 。这大约是中国最早的真武庙 。
龟和蛇在中国古代认为是灵兽，象征长寿，汉朝以前贵族常配以玉制龟佩，在日本受古代中国影响，取名和制作图徽常用龟图案 。
古人把二十八宿分成四组，就是东方苍龙七宿、北方玄武七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿 。这是先民们的图腾崇拜在古天文学上的反映 。先民视龙为鳞虫之长，凤为百鸟之王，虎为百兽之长，龟为介虫之、王，四者合称为四灵 。早在原始社会，四灵已经作为图腾崇拜的形式出现在不同的部落中了 。商代青铜器上，常常出现以这些动物作为氏族名称的族徽纹饰，就是图腾崇拜的反映 。
大约在春秋末期至战国初期，龙、凤、虎、龟被视为“四方神兽”，成为主管四方、保佑四方的天神 。四灵作为代表四方的整体而受到崇拜，这是先民们的氏族图腾崇拜、祥瑞崇拜和灵性崇拜相结合的产物，其中的龙、凤图腾是中华民族波澜壮阔的民族大融合的象征，而龟、虎则可能是依据惊心动魄的战争而创意出的独特的图腾 。
推荐阅读
- 怎么自学成为电脑高手
- 新鲜的玉米可以放在冰箱里冷冻吗？会不会失去营养 价值？可以保存多久呢？
- 青柠檬的禁忌
- 电脑的资源管理器在哪
- 舍与得 的格言名句
- 和从众心理类似的是叫什么效应 从众心理是什么效应
- 烧烤板筋肉筋和猪皮的做法是什么
- 怎样从字迹看出一个人的性格 怎样从外表看出一个人的性格和心术？
- 切好的西瓜可以放冰箱过夜吗？
- 【推荐】邢台隆尧县信用卡取现的地方.