背鳍和臀鳍的基本功能是保持身体平衡 ， 防止倾斜摇摆 ， 帮助游泳 ， 尾鳍如船舵一样 ， 控制方向和推动鱼体前进 。一般常见的鱼类都具有上述的胸、腹、背、臀、尾等五种鳍 。但也有少数例外 ， 如黄鳝无偶鳍 ， 奇鳍也退化；鳗鲡无腹鳍；电鳗无背鳍等等 。
参考资料来源：百度百科-鱼
鱼类属於脊索动物门中的脊椎动物亚门 ， 一般人把脊椎动物分为鱼类（53%）、鸟类（18%）、爬虫类（12%）、哺乳类（9%）、两生类（8%）五大类 。
根据Nelson(1994年)统计 ， 全球现生种鱼类共有24618种 ， 占已命名脊椎动物一半以上 ， 且新种鱼类不断被发现 ， 平均每年已约150种计 ， 十多年应已增加超过1500种 ， 目前全球已命名的鱼种应在26000种以上 。鱼类是最古老的脊椎动物 。
它们几乎栖居于地球上所有的水生环境━━从淡水的湖泊、河流到咸水的大海和大洋 。世界上现存已发现的鱼类约二万六千种 ， 海洋中生活着占三分之二 ， 常见鱼类图片（20张）其余的生活在淡水中 。
中国计有二千五百种 ， 其中可供药用的有百种以上 ， 常见的药用动物有海马、海龙、黄鳝、鲤鱼、鲫鱼、鲟鱼（鳔为鱼鳔胶）、大黄鱼（耳石为鱼脑石）和鲨鱼等等 。另外 ， 还常用作医药工业的原料 ， 例如鳕鱼、鲨鱼或鳐的肝是提取鱼肝油（维生素A和维生素D）的主要原料 。
从各种鱼肉里可提取水解蛋白、细胞色素C、卵磷脂、脑磷脂等 。河豚的肝脏和卵巢里含有大量的河豚毒素 ， 可以提取出来治疗神经病、痉挛、肿瘤等病症 。
大型鱼类的胆汁可以提制“胆色素钙盐” ， 为人工制造牛黄的原料 。鱼类各纲之间的差异之大就如陆生脊椎动物各纲之间 。
一般认为 ， 鱼类是体滑而形如纺锤、呈流线型、具鳍、用鳃呼吸的水栖动物 ， 但更多的种类不符合此定义 。有的鱼体极长 ， 有的极短；有的侧扁 ， 有的扁平；有的鳍大或形状复杂 ， 有的退化乃至消化；口、眼、鼻孔、鳃开口形状位置变化极大；有的鱼呼吸空气 ， 浸入水中反会淹死 。
鱼类是人类的重要食物 。过度捕捞、污染和环境变化都会破坏鱼类资源 。
鱼类捕食 ， 有助於控制疟疾等蚊传疾病 。鱼是行为学、生理学、生态学及医学的重要实验动物 。
许多鱼饲以观赏 ， 许多种是游钓鱼 。鱼体长从不足10公厘（0.4吋）至20多公尺 ， 重约1.5克至约4,000公斤 。
体色多与环境一致而具隐蔽作用 。有的鱼体色鲜艳 ， 且具斑纹 ， 有辨识意义 ， 有的鱼能张缩色素细胞而改变体色 ， 有的鱼能发光 。
观赏鱼 鱼是一种水生的冷血脊椎动物 ， 用鳃呼吸 ， 具有颚和鳍 。现存鱼类可分为两个主要族群：软骨鱼类（如鲨鱼等）和 硬骨鱼类（线状鳍和波状鳍的鱼类） 。
这两种族群的鱼类都首先出现在泥盆纪早期 。线状鳍鱼中较进阶的一群称为硬骨鱼 ， 在侏罗纪时开始进化 ， 到了今日 ， 已变成个体数量最多的鱼类 。
另外也有数种已绝种的鱼类 。鱼 ， 相伴人类走过了五千多年历程 ， 与人类结下了不解之缘 ， 成为人类日常生活中极为重要的食品与观赏宠物 ， 但人们对什么动物是“鱼”？鱼的定义应如何下 ， 却知者甚少 。
随着科学的发展 ， 人们对鱼所下的定义也发生了很大的变化 。近五亿年前 ， 地球上生命历程进程中发生了一次重大的飞跃 ， 出现了最早的鱼形动物 ， 揭开了脊椎动物史的序幕 ， 从而导致动物界的发展 ， 进入了一个新的历史阶段 。
真正的鱼类最早出现于三亿余年前 ， 在整个悠久历史过程中 ， 曾经生存过大量的鱼类 ， 早已随着时间的消逝而消亡绝灭 ， 今天生存在地球上的鱼类 ， 仅仅是后来出现、演化而来的极小的一部分种类 。观赏鱼：孔雀鱼 人类在很早以前就能识别物种 ， 给以名称 ， 通常所说的“鱼”包括水中的所有动物 ， 因而把许多生活在水中的动物均冠以鱼名 ， 把鲸、海豹、大鲵（娃娃鱼）、乌贼、鱿鱼、章鱼、海星、海蜇、海绵、文昌鱼等与鱼类混为一谈 。
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