地球的历史 地球的年龄约有多少岁( 二 )


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如果考虑到这些,我们能大致计算出地球的年龄吗?理论上是可以的,但是相关数据的测量非常困难,所以科学家们想出了一个聪明的办法 。既然有放射性元素,为什么不从半衰期说起呢?比如一种元素在地球形成的时候就存在了,然后经过很多年,其中一部分已经衰变成了其他元素,这样我们通过测量元素含量就可以得到地球的年龄了?
这种方法被称为铀铅测年 。一般来说,它依赖铀的两种同位素,铀238和铀235,最终衰变为铅206和铅207,半衰期分别约为45亿年和7亿年 。然而,为了真正得到结果,我们需要地球初期铅含量的数据 。
出于这个原因,科学家们将目光投向了曾经漂浮在太阳系中的陨石 。根据太阳系的形成理论,现在太阳系中的物质最初存在于一个叫做太阳星云的组织中,太阳系中各种天体的形成时间几乎相同 。因此,如果我们能找到一颗铁陨石(这颗陨石的铀含量很少)并测量它的铅含量,就意味着我们得到了地球初始时期的铅含量 。

地球的历史 地球的年龄约有多少岁

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克莱尔·卡梅隆·帕特森
第一个测量地球年龄的美国科学家是克莱尔·卡梅隆·帕特森,他在这个项目上花了将近10年的时间,终于在1956年宣布自己得到了地球的年龄 。结果是:4 。5507亿年!
【地球的历史 地球的年龄约有多少岁】更重要的是,这位科学家在研究地球年龄的同时,也发现了铅污染的问题 。为此,他与相关利益集团斗争了几十年 。最后,在20世纪末,美国终于宣布禁止销售含铅汽油 。

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