2016年3月5日，上海，农心杯三国围棋擂台赛中韩主将决战 。代表中国出战的柯洁执黑中盘战胜李世石，为中国队捧回农心杯冠军 。这是近两个月柯洁第三次在重要赛事中击败李世石 。决战之前，李世石曾势如破竹，击败日本的村川大介、井山裕太和中国的连笑 。对此，柯洁在微博上调侃，“到头来还是得靠我” 。回顾柯洁近年的神奇崛起，这句戏言显得格外铿锵有力 。
柯洁于1997年出生在丽水 。与很多国手一样，5岁开始学棋的柯洁很快展现出了过人的天赋 。三年后，柯洁夺得省少儿围棋赛冠军，并赴北京的聂卫平围棋道场深造 。柯洁的目标是通过淘汰率近95%的定段赛，从而进入职业围棋的世界 。在此重压之下，柯洁主动与父母约定，三年不出成绩，就回丽水专心读书 。父母赞赏小柯洁的独立、自主，并不给他过多压力，而是采用鼓励式教育 。父亲柯国凡说，“下围棋，天赋很重要，努力也很关键 。我们之所以长期培养孩子对围棋的兴趣，是为了他能靠自己的努力，快乐地下棋，不让残酷的胜负观伤害到他的积极性和进取心 。
虽然并非一帆风顺，柯洁还是在三年之后定段成功 。之后的两年，柯洁刻苦磨练棋力，并在各项赛事中小有斩获 。2013年，中国围棋迎来大丰收 。六位年轻的中国棋手包揽了当年的全部六项世界大赛的冠军，一扫中国围棋曾被韩国“二李”（李昌镐、李世石）压制十余年之久的阴霾 。扬眉吐气之余，棋界也在热议，在这些青年才俊中，谁是中国围棋的下一位领军人物 。当时，很少有棋迷会把柯洁列为候选人 。不过，常年泡在“弈城”对弈平台上的部分资深棋迷是例外 。与多数同龄职业棋手一样，网络围棋是柯洁日常训练的重要组成部分 。柯洁的网名取自当年大热的谍战剧——“潜伏”，网友据此给柯洁取了个诨名——“特务” 。每当柯洁上线，棋友们就热情地招呼，“小特务来啦” 。这些棋友多数是柯洁的长辈，一路看着“特务”成长 。每年一千局的网棋训练，造就了柯洁这一代棋手极为扎实的基本功 。强大的实力让柯洁在2015年爆发 。一年之内，柯洁夺得四个世界锦标中的三个，获得两项国内冠军，并荣膺中国围棋甲级联赛MVP，成为名副其实的世界第一人 。
然而，柯洁不仅仅是棋盘上的“胜负师” 。去年三月，一项中日围棋冠军对抗赛前，柯洁戏言要让日本第一人井山裕太“血溅五步” 。结果柯洁毫不手软，挥刀屠龙成功 。年末，梦百合杯决赛前，柯洁说了一句让棋迷津津乐道了很久的话：“李世石之前说他有五成希望取胜，我想如果一共是一百成的话，他有五成 。另外我想说，传奇是时候落幕了 。”决赛五番棋，一波三折之后柯洁在决胜局戏剧半目取胜 。柯洁用战绩证明，自己的豪言并非盲目自信 。
有评论认为柯洁说这样的话不尊重前辈棋手，是不够成熟的表现 。其实，柯洁的豪言背后，有超越其年龄的深思熟虑 。柯洁曾说，“作为一个棋手，我能感觉到近年来棋迷数量真的不多，我也很有危机感 。”确实，中国围棋表面上欣欣向荣，但这么多年来一直是靠少数企业家棋迷靠情怀支持 。当这一批受八十年代“聂旋风”影响的老棋迷淡出之时，中国围棋将有断血之虞 。柯洁希望通过展现自己的个性，与粉丝互动扩大影响力，感染更多人喜欢上围棋 。柯洁的努力收到了超乎想象的效果 。围棋在中国正在受到仅次于“聂旋风”时代的关注，柯洁夺冠的消息登上了各大门户网站体育版的百科 ；数十万人通过网络平台收看围棋比赛的直播；柯洁的每一条微博下面也有几百条粉丝的评论 。柯洁已成为围棋圈的新一代偶像，尽管他自嘲“颜值不够高” 。
有柯洁这样的棋手，是中国围棋之幸 。对于围棋赛的赞助商，柯洁就是摇钱树 。对于关注成绩的棋迷，柯洁是棋坛的下一个统治者 。对于与柯洁同龄的年轻棋迷，柯洁就像他们的朋友 。他们会感觉，叱咤风云的大国手，好像和自己并没有距离 。对于看着柯洁成长的老棋迷，柯洁就像他们的孩子 。他们会感慨，“能亲眼看着一个人的成长，真好” 。
日本棋迷对西健伸柯杰的评价：（西健伸是日本的一位小职业棋手 。）
给大家翻译一下：
在中国棋手里有很多我喜欢的棋手，其中最喜欢江维杰和柯洁 。朋友们都说，如果要吹柯洁的话，就属西君我了 。柯洁对李世石九段的5%发言，虽然容易被世间认为是傲慢，但并不只是一个连清人在放大话 。经历了挫折、比谁都努力、越过重重沟壑，才有了现在的他 。
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