基督教以前的宗教将山视为众神居住的地方 。在基督教成为罗马帝国的国教之时，其领导人就力图收归或摧毁那些古老宗教的圣地，这其中的许多圣地都位于山上 。在一些地方，譬如德国的哈茨山脉和瑞士的大圣贝尔纳山口，异教的寺庙都被毁坏了——就像它们在平原上的城镇和森林里一样 。
然而，在其他地方，人们笃信神居住在山上，公元6世纪中期埃及的圣凯瑟琳修道院选择建在西奈山脚下并不是偶然 。在希腊的山顶有很多修道院群，譬如阿索斯山以及高耸的迈泰奥拉山顶上的修道院房屋，它们与埃及沙漠中偏僻的隐修一样，充当了庇护所的角色 。
山常常是基督教圣徒战胜敌人的地方 。在爱尔兰，据说圣帕特里克于公元441年爬上了梅奥郡的一座高峰，他效仿耶稣在沙漠里斋戒，在山上禁食了40天，然后将邪恶势力驱逐出国 。
从神学上讲，关于高山更细致入微的观点来自希波的圣奥古斯丁 。圣奥古斯丁是5世纪初的一位北非神学家，他这样写道：“有这么一些人，他们仰慕高山的巅峰、大海的波涛、江河的激流、大洋的环流和商铺的运转，却忽视了自己 。”换句话说，他认为过分地关注物质世界可能会导致精神世界的死亡 。
文章插图
1922年的珠峰探险队率先使用了瓶装氧气 。图中马洛里（左）和诺顿都戴着氧气面罩，他们与拍摄这张照片的萨默维尔一起创造了新的高度纪录 。
对山的朝圣最终成为基督教精神的一部分 。除了修道院之外，在众多山峰中，位于意大利皮埃蒙特大区的苏萨山谷上的罗什美隆峰格外引人注目 。在14世纪初，一位名叫博尼法乔·罗塔里奥的阿斯蒂骑士将一尊沉重的圣母玛利亚黄铜三联像拖到了峰顶上 。忠实的基督教信徒每年都会爬上山去瞻仰铜像，但因很多人上下山时坠落身亡，这尊铜像最终又被带回镇上 。
从严格意义上来讲，翻越大山本身是一件不得已而为之的事情，无论旅行者多么热切地祈求上帝的保护 。在欧洲，一直到了中世纪文艺复兴时期，人们对山的恐惧和宗教般的敬畏才开始转变，认为山只不过是为人所熟知的东西 。在长篇叙事诗《神曲》
（约1308—1321年）
【浪潮网官网狼巢网】中，伟大的意大利诗人但丁把自己不能攀登的山的形象隐喻为灵魂从地狱升华，穿过陡峭曲折的炼狱之路，到达人间天堂所在的顶峰 。但丁用来描述高山的语言表明他对它们非常熟悉 。
在接下来的200年中，学者、作家和思想家以他的作品为基础，为人们提供了更为复杂的高山形象 。山不仅仅是神学隐喻，还是一个能被描述、体验，甚至分类的真实物体 。
本文选自《DK人类登山史》，较原文有删节修改，小标题为编者所加，非原文所有 。已获得出版社授权刊发 。
作者丨英国皇家地理学会、英国阿尔卑斯登山俱乐部
摘编丨安也
编辑丨李永博
校对丨刘军
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