“这个人的衣衫脏到这个样子,还不去换一件新的衫子来,同我一样;不知为了什么缘故?”
“他也是个穷的人,那里来金圆,去换美丽的衫子呢?”
陪伴的人这句话,引起了旅行家刚才还没弄明白的意思,他就再问:
“我到底还没有弄明白,为什么一定要用钱去换东西?大家爽爽快快地拣要用的拿,不便当些么?”
“我们地球上向来是这样的,也不知究竟是什么道理 。总之,没有钱就不能拿一丝一毫的东西 。”
“倘若拿了呢?”
“没有钱而拿人家的东西,叫做强盗,叫做贼 。有官吏在那里,可以关他们起来 。关强盗和贼的地方叫做监牢,我们有很好的监牢,里面强盗和贼也不少,隔日可以领你去参观参观 。”
“关他们起来不是很费事么?他们关在里面又不是很苦么?你们何不给他们些钱,让他们去换东西?官吏也不要了,监牢也用不着了,这何等省事!”
“各人的钱,各人自己用,怎肯给别人?刚才我给你买汗衫的钱,并不是我给你的,是我们公共捐出来供给你的,因为你是个尊敬的客人 。其外,你住旅馆,你吃饭,你要用一切东西,都由我们出钱,因为你是个尊敬的客人 。”
“这又是什么缘故呢?有余多的钱的,给些与没有钱的,使他们也得去换些要用的东西,岂不大家舒服?”
陪伴的人熬不住笑了,说道:
“有了余多的钱,不好留在那里,等到要用的时候用么?何必给与他人?你真不能明白我们地球上的情形 。”
“原来这样,我明白了 。”
他们两人还在市场之中走,看见一家铺子里在做许多箱子,大大小小,形式不一 。旅行家问道:
“这又是什么东西?是用来玩的,还是有正当的用处的?”
“这大有正常的用处,一切有用的东西都好藏在里面 。”
“我又不明白了,照你所说要用什么可用钱去换 。那么有了钱就是了,要用东西的时候,一切都换得到,何必要把东西藏起来呢?”
“你又想不到我们地球上的人的心思了 。现在不用的东西,藏了起来,将来好用,便省了钱 。即使自己不用,更可留给子孙用,省出来的钱,子孙可买别的东西了 。这就是要把东西藏起来的道理 。”
旅行家点点头,懂了 。但是他的心情,不及没有到地球之前那样高兴了 。他想,地球上不见得十分有趣,人家传说的话,不免有点靠不住 。地球上的人,看来不见得很聪明;不然何以会想出把钱换东西这种不聪明的方法,造成藏不用的东西的箱子这种不聪明的器具?又何以会过这种一般人吃得胃涨,一般人只吃一小碟咸豆,一般人穿中国蚕丝织成的汗衫,一般人穿满了泥而破烂的衣服的生活?他这么想,不高兴再走了,便回到旅馆里,欲立刻驾了飞艇,回到自己的星球去 。
他又想,地球上的人待我很好,口口声声称为尊敬的客人 。倘若能够想出点方法帮助他们,也可报答他们的好意 。他就再出去考查,地球上的情形都明白了,方始回到自己的星球去 。走的时候说:
“我就要到地球来的;承你们好意,待我我再来时,将带一个很好的礼物送你们 。”
不多几天,他又来了,仍旧坐了飞艇来 。地球的大门口,欢呼的声音,音乐的声音,问前一次一样的高而繁 。因为大家要看他带来的礼物,欢迎的人比前更多,几乎要立到海面上去 。
他的礼物拿出来了,是一张机器的图样 。他对大众说道:
“我要教你们造这一种机器 。这种机器可以耕种田地,可以制造器具,成功很快,使用又很便 。你们愿意试一试么?”
“愿意!愿意!”
大众海潮一般喊起来了 。
他就到铁厂里,教授工人照他的图样,造成许多架机器 。更教他们安放在各处的市场里,各处的田里 。大众要看他的机器怎样使用,各处的市场和田野都挤满了人 。
他把谷种摆在机器里,一按机关,那机器就飞一般的滚 。不到半分钟,一亩田播好了种了 。他又按另一个机关,那机器就滚入树林 。不到半分钟,已经制成许多很精美的桌椅 。他向大众说:
“要他做不论什么事,造不论什么东西,都是这个样子 。”
大众看得呆了,像遇见了魔术师一样 。一个乡下小女儿,手里拿一绞纱;她心里想,我这纱一定可以讬他造一件美丽的衣服了 。她就向旅行家说了 。旅行家把纱放在机器里,按又一个机关 。不过三四秒的工夫,一件美丽的衣服已经制成了,又轻又软,光彩鲜艳,同中国蚕丝织成的有什么分别呢?那乡下小女儿自然快活非常,其余的人也如神仙一般,只顾嘻嘻地笑;齐唱道:
“我们的新生活来了!
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