最有数学意味的哲学家维特根斯坦( 二 )



为此维特根斯坦引入了好几个数列的例子,在他看来,数字也构成了这样一个“家族” 。他所关心的事情是,领会并遵循一条数学规则的含义是什么?其中一个例子是:当一个人看见另一个人写下
1,5,11,19,29,…
这些数字时声称,“现在我可以继续写下去了” 。这可能会出现多种情况,其中一种情况是,这个人试图用各种公式来续写这个数列,直到他发现公式an=n2+n–1,19后面的29就验证了这个假设 。还有一种情况是,他可能没有想到这个公式,而是注意到前后两个数之差构成了一个等差数列4、6、8、10,他由此知道接下来的那个数是29+12=41 。无论哪种情况,他都可以不费力气地继续写下去 。
【最有数学意味的哲学家维特根斯坦】维特根斯坦试图证明的观点是,一个人对于数列的原则理解并不意味着他找到了什么公式,因为他可能根本不需要这个公式 。同样,你也可以想象他的理解仅仅源于公式,而不是因为灵光乍现或其他特殊的经验 。由此得出的教训是,接受一条规则并不等于穿上了一件紧身夹克 。在任何时候,对于规则是接受还是拒绝,都是我们的自由 。维特根斯坦还认为,数学运算过程的结果不是事先确定的 。尽管我们可以遵循在我们看来是清清楚楚的程序,但却无法预知这个程序将把我们引向何处 。

推荐阅读