“如果你想成功 ， 你应该专注于那些真正让你兴奋、使你感到好奇的研究 ， ” 近日 ， 康奈尔大学教授、图灵奖得主John Hopcroft 在微软亚洲研究院的2021理论学术研讨会上说道 ， “因为你的职业生涯将是你生活中的一个重要部分 ， 你应该拥有激动人心的生活 。 大学的使命并不是培养一个人来找到一份好工作 ， 而是教育学生拥有美好的生活 。 这就是为什么教育不应该仅仅是一个狭窄的技术领域 。 这就是为什么我们坚持人文社会科学 。 想象一下 ， 如果你在政府部门工作或者晋升到一家公司的管理层 ， 但你所知道的只是狭窄的技术领域 ， 那么你将因此受困 。 ”
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1986年图灵奖得主 John E.Hopcroft(约翰·爱德华·霍普克罗夫特)
John E.Hopcroft(约翰·爱德华·霍普克罗夫特) 在1986年由于在算法及数据结构设计和分析方面的基础性成就被授予图灵奖 。 图灵奖每年全球仅评选1人 ， 从1966年至今 ， 中国的图灵奖得主目前只有清华大学担任交叉信息研究院院长姚期智 。
Hopcroft 的研究集中在计算的理论方面 ， 特别是算法分析、自动机理论和图算法 ， 他先后任教于普林斯顿大学、康奈尔大学、斯坦福大学和上海交通大学等 ， 是美国科学院、工程院院士 ， 同时也是中科院外籍院士 。
除了计算机领域外 ， 教育也是Hopcroft非常关注的领域 ， 他曾调研中国50所高校关于中国计算机学科的教育发展现状 。
“事实证明 ， 中国排名前九的大学之一的新生质量比伯克利 ， 斯坦福或康奈尔大学的新生质量更高 。 但4年后 ， 我再次面对这些中国学生时 ， 却发现康奈尔大学的学生已经超过了他们 。 这意味着中国的大学教育并不成功 。 ”近日 ， 康奈尔大学教授、图灵奖得主John Hopcroft对澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示 。
Hopcroft继续说道 ， “在美国 ， 教育体系在小学和中学生中占用的时间要少很多 ， 孩子就有更多时间去和其他孩子互动 ， 参加体育运动 ， 发展社交联系等等 ， 很多教育是在课堂之外进行的 。 但中国学生就很难有时间去探索世界 ， 去跟其他的学生建立联系 。 要达到一定的（成绩）目标已经存在真实的压力 ， 而这是美国学生没有的压力 。 所以我认为 ， 中国学生只是专注于解决什么 ， 但似乎缺少了好奇心 。 ”
在第四届世界顶尖科学家论坛开幕式上 ， Hopcroft因一段发言“中国高校对国际声望看得太重 ， 而衡量一所中国高校国际声望如何则取决于该校的研究经费以及论文数量”得到广泛关注 。
“中国高校更关注如何提高国际声望以及其指标——研究经费和发表论文数量 ， 他认为重点指标应该改为本科生的教学质量 。 中国的一些一流高校已经能够培养高质量本科生 ， 但数量远远达不到中国社会目前的需求 。 ”Hopcroft在当时说道 。
Hopcroft将研究分为两类：基础研究与应用研究 。 应用研究是为了解决特定问题而做的研究；基础研究则是因为好奇而做的研究 ， 不需要考虑其应用问题 。 “评估基础研究是非常困难的 ， 因为大部分基础研究都不会有回报 。 那么 ， 我想要问一个问题：为什么大学要雇佣研究人员？”
“当你雇佣一个教师时 ， 他们可能有40年的职业生涯 ， 而他们会在这40年里随着研究领域的发展而不断发展 。 但如果你雇佣一个研究人员 ， 那么他会对自己所做的基础研究具备一种求知欲 ， 这种求知欲会让他们不断地对自己所在领域的前沿动态感到好奇 ， 从而激发他们能够不断地创新 ， 最后与研究领域共同发展 ， 甚至是推动研究的边界 。 而且当有新鲜的事物发生时 ， 他们所教授的课程也很可能会将最新动态纳入其中 ， 因此使得这门课程与时俱进 。 我认为 ， 做基础研究的人的基本天性就是对自己正在做的事情感到兴奋 ， 并将这种兴奋带到课堂上 。 所以 ， 这就是大学为什么雇佣研究人员的原因 。 ”Hopcroft说道 。
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