义格|疫情之下看留学:国际教育行业的危机与机会

眼下,新冠肺炎在全球呈蔓延之势 。 在中国学生留学目的地最多的国家-美国,确诊病例数量正迅速增长 。 疫情冲击下的美国留学尤其受到广大学子和家长的关注 。 美国的大量高校在进行防疫准备和妥善安置学生的同时,迅速将大量的教学转到线上,继续引领着全球高等教育的发展方向 。
在申请和录取方面,美国高校的学年通常从秋季9月开始,多数大学的申请截止时间在上一年的11月至下一年4月左右截止,而签证办理时间通常为当年5-8月 。 对于尚在留学准备或者留学规划中的中国家庭,当前更为关注疫情对后续美国大学招生录取政策产生影响 。
从2018和2019的美国门户开放报告来看,2018在美中国留学363,341人,2019年有369,548人,总数仍在增长中 。 如此巨量的中国留学生不仅给美国各大学带来充足的学费预算,更给美国国内经济带来消费GDP 。 美国大部分大学都在每年申请季将很多精力放在招收中国留学生上,对中国学生交纳的留学费用形成了事实上上的“现金流依赖” 。
但2020年因为疫情影响,托福、雅思、GRE等考试在中国的考试相继取消 。 ETS在官网表示,已联系所有接受托福、GRE成绩的高校说明了1月底至3月中国大陆及港澳地区托福、GRE考试取消的情况,希望各校酌情宽限申请、提交成绩的截止日期 。
彭博社援引美国咨询公司BE Education高管Julia Gooding说,取消考试能给中国学生更多准备时间,由于世界范围内仍有多数考场并未取消,学生仍然可以赶上美国高校的秋季学期 。 但也有一些教育界人士担忧,这种情况可能会导致部分中国学生错过申请美国高校的最后期限 。
因此,美国部分大学已经调整了申请时间,迈阿密大学商学院将中国学生硕士申请的截止日期延长至5月1日 。 约翰·霍普金斯大学中国学生申请商学院,可以邮件与学校沟通 。 并且于四月一日前完成网申,在四月底前补充材料即可 。
加州大学欧文分校商学院已表示:由于疫情发展,中国2月份的雅思、托福、GRE、GMAT考试全部取消,因此这部分材料递交时间延缓到4月1日 。
由于中国家庭对于疫情的担心已经从国内风险转为国外风险,为坚定中国家庭的留学目的地选择,包括普林斯顿、斯坦福、哥伦比亚、加州理工、达特茅斯等顶尖综合性大学,以及波莫纳、明德、瓦萨等知名文理学院称:2020招生计划不会因疫情影响招收中国学生,此后的申请入学季对中国学生也不会有区别录取 。
此外,美国高校也在寻求对策 。 全美大学招生咨询协会(National Association for College Admission Counseling)1月31日就发布声明,呼吁美国高校对受疫情影响的学生采取灵活的招生政策 。 阿默斯特学院已公开表示,如申请学生受到疫情影响,可以告知校方,校方在招生录取时会充分考虑他们的处境 。
不少美国教育界人士表示,他们既谨慎也乐观,认为疫情对国际教育的影响将是短期和有限的,美国高校能够通过一些临时性安排加以应对 。 非典型肺炎暴发时期的相关数据也提供了佐证 。 数据显示,2003年非典型肺炎在中国暴发后,当年非典疫情在美国也造成了一定恐慌和蔓延 。 但2003-04年中国赴美留学生人数下降了4.6%,次年又反弹增加了1.2% 。 之后,中国在美留学生人数逐年增加 。 尽管新冠疫情与非典时期的情况有很大不同,但仍不失为有价值的参考数据 。
除了美国高校对中国学子留学的持续开放和支持,资本市场也对中国的国际化教育发展保持着关注 。 以亚洲资产规模最大的投资基金之一高瓴资本为例,高瓴资本管理资产超过600亿美元,在美股投资了类似于好未来这样的中概股教育龙头企业,在港股投资了教育市值老大中教控股 。 而刚刚过去的一年里,高瓴基金四期宣布完成了创纪录的106亿美元资金募集,一举成为亚洲史上最大一支私募股权基金,会继续加大对于中国国际教育市场的投资 。

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