新产品|济南教育机器人研发全国领先：所产新品替代乐高 多省份教育集团前来寻求合作
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艾克瑞特研发人员工作现场。(戴升宝摄)
随着智能化技术推广应用，机器人教育日益受到学生及家长认可，只是目前教具多被外企垄断。济南企业致力于教育机器人研发创新，走在了全国前列。
“我们刚刚和河北的一家教育集团签订合作协议，已经商定首批合作产品，预计半年内完成全部销售。该集团37家分支机构覆盖河北、山西和陕西三个省的教育市场，市场容量可观。而在此前，河南一家大型教育集团和我们签订合作协议，先期在5家学校推广试用，3个月内保证推广到60家，一年内争取过百家，总销售额预计千万元。与此同时，还有其他多省份的教育集团通过网上或者来电咨询相关情况，预约前来考察学习时间。经过多年的大规模研发投入，济南教育机器人产品得到了市场认可，销售的春天来了，预计今年销售额将超过1亿元。”8月24日，山东艾克瑞特教育科技有限公司(以下简称“艾克瑞特”)负责人张祖平兴奋地告诉济南日报采访人员，这表明济南教育机器人研发已经处于全国领先的位置，一旦产品快速占领市场，将会缔造一个百亿元产业“大蛋糕”。
为了不被“卡脖子”
说起艾克瑞特，留给很多济南人的印象是一家机器人教育机构，初期主要使用乐高系列产品，总部设在玉函路上。
从2007年创立，一直到2017年，艾克瑞特的主要业务都是教育培训。在实际创业过程中，张祖平发现无论公司怎么努力创新发展，教学服务网点已经遍布北京、上海、山东、广东、浙江、江苏等11个省(市)，可还是赚不到理想的发展资金。
他梳理公司业务发现，他们创造的绝大多数利润最终用于购买乐高等系列产品。这些产品几乎每隔三年就会升级一次，相应的教育机构也只能斥巨资跟着升级换代。每更新换代一次，企业刚积累的一点发展资金就会被一扫而光，全部被外国人赚走。由于核心技术都掌握在这些国际巨头手里，国内相关企业根本没有讨价还价的资本，在产品研发上彻底被人“卡”住了脖子!
不能再把大部分利润送给外国人了。张祖平从2017年开始决定研发自己的产品，打造艾克瑞特教育机器人品牌，向乐高等国际巨头宣战。
“经过四年多的努力，艾克瑞特已经逐步实现了‘去乐高化’，从百分百使用乐高产品，到2019年减少到50%，再到目前的20%，我们一步步取得了成功。预计到明年，我们将完全实现教育产品国产化。其中，最核心的教育机器人硬件产品，全部是企业创新研发的自主品牌，核心技术掌握在我们手里。”张祖平说。
【新产品|济南教育机器人研发全国领先：所产新品替代乐高 多省份教育集团前来寻求合作】艰难的研发过程
从普通的教育机构，到教育机器人研发企业，这一步跨越对很多企业来说无异于天梯。要想实现这个目标，首先需要专业研发人员和大量资金投入。与国际巨头掰手腕，没有独家技术显然是不行的。可到底多久才能研发出适合市场的新产品呢?当时，包括张祖平在内的所有股东心里都没有底。
要想击败国际巨头，加强研发是艾克瑞特的唯一方向。张祖平力排众议，2017年拿出500多万元，从多家985、211大学招聘优秀毕业生参与研发。从那以后，艾克瑞特每年都会拿出500万元至1000万元用于教育机器人的研发生产。
从无到有，研发过程极其艰难。不过，好在艾克瑞特拥有大量的学校，掌握着海量的客户需求信息以及标准化的教育实践人才。研发人员的“理论”+教学人员的“实践”，大大加快了研发进程。
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