李斯特|化学诺奖得主李斯特:鼓励中国学生研发有机催化用于高分子合成

“导师非常鼓励和支持我朝着这个方向努力 , 并寄了很多课题组自己发展的催化剂给我 。 ”福州大学有机合成与功能福建省高校重点实验室廖赛虎教授 , 是 2021 年化学诺奖得主本亚明·李斯特(Benjamin List)的学生 , 谈及导师 , 他的感激之情溢于言表 。

李斯特|化学诺奖得主李斯特:鼓励中国学生研发有机催化用于高分子合成
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图 | 2021 年化学诺奖得主本亚明·李斯特(Benjamin List)(来源:资料图)
2007 年至 2011 年 , 廖赛虎在德国马克斯-普朗克煤炭研究所李斯特课题组攻读博士学位 。 在博士毕业回国工作了两年之后 , 于 2013 年返回李斯特课题组继续从事研究工作 。 对于今后独立工作的研究方向 , 李斯特给他的建议是 , 不妨跳出之前的方向 , 探索未知 , 做一些有意义的开创性的工作 。

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图 | 廖赛虎(来源:福州大学官网)
而此次得知导师获得诺奖 , 廖赛虎说为导师感到非常高兴 , 这次诺贝尔化学奖颁给不对称有机催化领域 , 不仅是对两位获奖者贡献的肯定 , 也是对不对称有机催化整个领域 , 以及其对化学乃至整个人类社会贡献的认可 。 也相信这次诺贝尔化学奖颁给纯化学方向的研究 , 将鼓舞更多人去开展开创性的化学研究 。
廖赛虎跟李斯特认识已近十五年 , 导师对研究的热情和执着一直感染着他 , 激励着他在科学道路上的探索 。 廖赛虎提到李斯特对学生非常关心 , 在他回国后这几年 , 导师一直关心着他的工作和生活 , 提供了很多帮助和指导 。

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图 | 李斯特在诺奖官网的页面(来源:诺奖官网)
采用有机催化突破乙烯基醚的高立体选择性阳离子聚合 说到有机催化 , 大家一般会想到不对称有机催化的小分子化合物合成 。
然而作为诺奖得主的学生 , 独立工作后 , 廖赛虎没有沿着这一自己研究多年的方向继续开展工作 , 反而选择离开 “舒适区” , 去探索广义上的有机催化领域 , 尝试将有机小分子催化拓展到高分子合成上 。 对于独立工作之后的研究方向 , 回国前他曾和李斯特有过多次交流探讨 , 后者十分鼓励他沿着有机催化高分子合成这一方向探索 。
“回国前 , 导师课题组在有机催化的活性上取得了非常大的突破 , 使用新发展的催化剂 , 几个研究多年的反应第一次能将催化剂用量减低到 ppm 级别(百万分之一) , 高催化活性是有机催化工作者们一直追求的目标;这一突破也让李斯特和我都看到了有机催化剂更多的应用潜力 。 老师不做聚合方面的工作 , 非常支持我朝着有机催化聚合方向进行探索 , 特别鼓励我去尝试一些新的催化模式和策略 , 后来他还从德国寄了很多课题组自己发展的催化剂给我 。 ”廖赛虎表示 。
当时选择了有机催化立体选择性聚合这一方向 , 除了个人兴趣 , 他也希望把一些高效的有机催化剂和催化模式应用到聚合上 , 特别是立体选择性聚合上 , 来合成一些高性能的新型高分子材料 。

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图 | 涂料(来源:Pixabay)
此前在高分子领域 , 有机催化立体选择性聚合相关的研究较少 , 而他尝试将一些手性有机催化剂用于立体选择性聚合 , 进行了多种聚合反应的探索 , 他发现采用之前导师课题组发展的大位阻手性酸催化剂 , 可以对乙烯基醚的聚合进行高立体选择性控制 , 并最终成功制备得到了固态半结晶性的聚乙烯基醚产品 。

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