数学|做校长不忘教学初心

今年教师节那天 , 中国科学院院士、北京师范大学—香港浸会大学联合国际学院校长汤涛发了一条朋友圈:“教师节快乐!很高兴在教师节当天 , 上完‘常微分方程’第二次课 。 作为教师 , 最开心的事情就是每周有3个小时在黑板上写公式 。 ”
这学期 , 汤涛和理工科技学部教师王玉亮共同开设了一门本科生必修课“常微分方程” 。 这门课除了供应用数学专业的学生修读 , 也开放给其他专业的学生选修 。 汤涛通常在星期三上两个小时课 , 在星期五上一个小时课 。
来自统计专业的学生施金泽说:“汤老师很细心 , 每次讲完一个知识点都会停下来问我们听懂了吗 。 只要有一个人没听懂 , 他就会再讲一遍 。 ”
作为校长 , 在忙碌的管理和研究工作中 , 为何坚持给本科生上课?汤涛回答:“上课是接触学生最好的途径 , 可以跟学生打成一片 , 知道学生在想什么、学生在学习上的一些具体问题 。 我觉得作为教师 , 能够在黑板上演算数学 , 跟学生交流 , 是很开心的一件事情 。 ”
“常微分方程”这门课是数学专业学生的必修课 。 这门课综合了微积分、线性代数等知识 , 也是微积分的一个很重要的应用 。 “实际上从牛顿力学开始 , 牛顿就想通过微积分解释很多自然界的现象 。 这门课会体现数学的应用方面 , 比如弹簧的拉力、降落伞的降落等怎样用数学描述、用数学的公式体现出来 。 ”汤涛说 。
如何学好这门课?汤涛建议学生 , 第一要学会演算 , 演算能力很重要 , 第二要加强对数学的理解和应用 。
这门课由浅入深 , 一开始学生学得比较轻松 。 但是到后面 , 尤其是讲到矩阵理论、线性代数等内容时 , 汤涛会把几门课的内容串在一起讲授 , 提升了课程的挑战度 。 为此 , 汤涛鼓励学生多花时间去预习和复习 , 多做一点儿题目 。 他说:“数学就是这样 , 如果一个阶段没听懂或者落后进度的话 , 对后面影响还是挺大的 。 ”
惊喜的是 , 汤涛发现 , 北京师范大学—香港浸会大学联合国际学院的学生很有进取精神 。 “他们敢主动提问题 , 下课还继续讨论学习 , 对学习有很强的积极性和主动性 。 ”他说 。
“上课是一件很有意思的事情 , 我很喜欢教学 。 ”从1990年开始工作 , 到现在差不多30多年 , 除了有一两年确实忙得没时间 , 其他时候汤涛都坚持给学生授课 。
在他看来 , 一所大学 , 科研很重要 , 创新也很重要 , 但最重要、最核心的工作是教书育人 。
“我们要把课上好 , 把学生培养好 , 使学生能够有学习知识的环境 , 有培养个人兴趣的环境 , 也有自由发挥的环境 , 我认为这是大学教育的本质 。 ”汤涛说 。
作为计算数学领域的专家 , 汤涛认为 , 数学是大数据、人工智能等的基础 , 数学研究可以助推很多重要应用学科的发展 。 所以一方面要推动数学教学水平提升 , 同时要加强数学专业学生培养 , 这样也有助于推动学校整体科研发展 。
近年来 , 北京师范大学—香港浸会大学联合国际学院招聘了一些优秀的数学教师 , 也培养了很多优秀的数学专业研究生 , 他们很多都活跃在科研和应用的第一线 。
“这些教师对培养研究生很有热情 , 所以我也有信心 , 我们可以把研究生队伍逐步做大做强 。 ”汤涛说 。
在课程即将结束之际 , 施金泽评价说:“汤老师注重让我们从根本上理解原理 , 这样我们课下可以自行推导作业 , 比较有成就感 。 我第一次真正体验到把数学带进生活的感觉 , 很喜欢 。 ”

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