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一直有“森林医生”之称的啄木鸟，在童话故事中经常戴着听诊器为大树捕捉害虫 。然而，这只是人类给它设定的角色 。事实上，啄木鸟可能是伤害树木的罪魁祸首 。它们会在健康的树上打洞，吸树液，甚至用尖尖的喙空把整棵树挖出来，直到死去 。
【森林医师崩坏？科学家目睹啄木鸟“吸幼鸟脑髓”，鸟喙用力刺穿脑袋 ...】
在北美的海岸上，你会看到一整排有无数孔洞的树 。这些破旧的树干都是“黑藓类植物formicivorus”的作品 。橡树啄木鸟把收集的橡子一颗一颗塞进洞里，成为它们的粮仓，准备过冬繁殖 。
据说一棵树上可以打五万个洞 。此外，除了树木，北美很多橡树啄木鸟还会把脑筋用在电线杆和家里的房梁上，这让当地人相当困扰 。
除了拼命挖洞，还有一种“吸汁者”，被称为森林中的吸血鬼，喜欢吸汁 。吸汁啄木鸟会选择含糖量高的健康树木，如枫树、桦树等 。啄木鸟在树干上啄出许多小孔，孔与孔之间的宽度不超过1cm，整个树干360度环绕 。最后，这些洞里的汁液会吸引其他害虫来吮吸、产卵和繁殖，直到树木死亡 。
而最让人惊讶的是“melanerpesuropygalis” 。据说吉拉尔代鸟会飞到其他鸟巢，趁父母不在的时候偷偷吮吸幼鸟的大脑 。对他们来说，这是最好的营养来源！有科学家拍摄到了吉拉啄木鸟，用它尖尖的嘴刺两只鸟的头，一边吮吸一边品尝 。这幅画很吓人 。
然而，啄木鸟真的是有害鸟类吗？
科学家的进展一项研究发现，橡树啄木鸟通常会选择枯树作为粮仓 。即使它们选择活树，它们也不容易死，因为橡树啄木鸟只啄树的表面，并不真正破坏树的内部 。而吸汁啄木鸟在密集吸汁的季节确实会造成幼树死亡，但对两年以上的大树威胁不大 。至于啄木鸟吃幼鸟的大脑，只能说是自然选择的结果 。
啄木鸟虽然不是童话中的“医生”，但它们在树干上啄洞的习惯也为森林中的许多小动物提供了庇护 。如果套用人类的定义，把啄木鸟定义为害虫，对啄木鸟是不公平的 。
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