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科学家创造了一种酶 ， 可以将塑料快速分解成微观的基本化学单元 ， 用于再生高质量的塑料瓶 ， 可以达到储存食物的水平 。相比之下 ， 目前的回收塑料只能制造衣服和地毯之类的产品 。
据《卫报》报道 ， 实现这一技术突破的法国公司Biausse表示 ， 其目标是在五年内实现工业规模的回收 。他们正在与其他几家大公司合作加快发展 ， 包括百事可乐和欧莱雅 。
4月8日《自然》杂志发表了一项关于这种酶的新发明 。研究人员最终从10多万种微生物中确定了一种合适的酶 。
法国比奥斯首席科学官图卢兹大学(Université de Toulouse)的Alain Marty教授表示 ， 研究人员早在2012年就发现了这种酶 ， “后来就被遗忘了 ， 事实证明这是最合适的一种” 。
基于这种酶 ， 研究人员开发了几种变体 ， 以提高其分解PET塑料的能力 。大多数饮料瓶是由PET塑料制成的 。它应该在72摄氏度下保持稳定 ， 以达到最佳的分解效率 。
【新发明酶降解更快更细，可再造食品包装塑料】
本课题组利用优化后的突变酶实验分解一吨废塑料瓶 ， 结果在10小时内达到90%的分解度 。研究人员用分解材料重建的塑料是一种可以安全储存食物的优质材料 。
Ka Biausse与生物技术公司Novozymes合作 ， 利用真菌大规模生产这种酶 。旧塑料必须先碾碎并加热 。该公司表示 ， 用这种酶回收塑料的成本比直接用原油制造新塑料的成本高4% 。
但是Ka Biausse的副总裁Martin Stephan表示 ， 由于供应短缺 ， 现在低质量的回收塑料卖到了高价 。“我们是第一家将这项技术推向市场的公司 。我们的目标是在2024年和2025年左右开始商业规模的运营 。”
斯蒂芬说 ， 塑料污染是一个全球性的问题 ， 现在有一半的塑料散落在自然环境中或被掩埋 。这项技术的意义在于废旧塑料的收集和回收 ， 减少塑料垃圾 。
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