时近盛夏 ， 正是京城西瓜上市的季节 。据史料记载 ， 西瓜原产于非洲热带沙漠 ， 汉代前即从西域通过“丝绸之路”传入我国的新疆地区 ， 故称“西瓜” 。因其汁多味美 ， 甘甜爽口 ， 形制硕大 ， 被誉为“瓜果之王” ， 为夏令消暑之佳品 。西瓜是何时传入北京的 ， 史书未见确切的记载 ， 北京地区农业考古资料中也鲜有记述 。
900年前北京地区已有西瓜种植
辽圣宗时期“内果园”已植种枣栗桃杏梨西瓜
【西瓜是从什么时候传入中国的 西瓜是什么时候传入北京的】有史学家考证 ， 西瓜传入北京与古代幽州成为契丹在华北地区的政治、军事、政治中心有密切关系 。契丹会同元年(公元938年) ， 辽王朝将幽州升为南京 ， 成为辽朝在华北平原上重要的政治中心 。在此情况下 ， 幽州地区与北方少数民族之间的经济贸易往来日渐增多 。此前契丹已有“种出西域”的西瓜 。故此西瓜再从契丹传入幽州地区 ， 并逐渐得以推广 。
作为辽代陪都的南京城 ， 位于今天北京市区的西南部 。当年辽朝的帝王 ， 如太宗、圣宗、兴宗、道宗等均驻跸过南京城 。为了向皇宫进贡时令果品 ， 朝廷在南京辟建内果园 。史载：“辽圣宗太平五年(1025年)驻跸南京 ， 幸内果园宴 ， 京民聚现 。”在“内果园 ， 植种较多的有枣、栗、桃、杏、梨等 ， 还有西瓜 。”(见《北京通史》第三卷)这说明在辽太平年间(1021年至1031年) ， 今天的北京地区已经开始栽培西瓜了 ， 但种植数量较少 ， 仅仅是皇家果园中的珍品 。
另传 ， 道宗耶律洪基在位46年 ， 曾多次在南京城久居 。尤其是夏季 ， 西瓜是他最青睐的果品 。为此在南京城丹凤门外三里许(今菜户营南侧)辟御果园 ， “植夏(西)瓜 ， (农历)三月植苗 ， 七月采之 ， 形如蒲圆 ， 色极青翠 ， 味甘多汁 ， 以为膳用 。”据传道宗曾在皇城的元和殿内设“西瓜宴” ， 大宴群臣 ， 并请文人雅士助兴 ， 以西瓜为题吟诗作赋 ， “凡佳作者赐御(西)瓜十枚” 。
据《北京市门头沟区地名志》载：1979年8月17日 ， 京西门头沟斋堂乡西斋堂村东发现一座辽代古墓 。墓内绘有彩色壁画 ， 其中的《侍女图》上有两个侍女 ， 双手托盘 ， 盘内盛有石榴、桃、西瓜等时鲜瓜果 ， 正准备呈给主人 。尽管年代久远 ， 但壁画上硕大的西瓜仍格外新鲜 。经考证 ， 此墓系辽晚期贵族墓葬 ， 约为1050年至1125年间 ， 也就是说至少在900年前 ， 北京地区已有西瓜种植了 。
明代西瓜为皇宫贡品
《明史》记载西瓜被列为太庙荐新果品之首
到了明代 ， 西瓜在北京地区的种植已不断扩大 ， 其中主要产地集中在京城的南部和西南部 ， 尤以今天大兴一带最为著名 。
有史料记载：大兴、宛平两县所产西瓜作为皇宫内廷贡瓜的历史 ， 可上溯至明朝永乐年间(另说元代) 。按明代制度 ， “洪武元年(1368年) ， 定太庙月朔荐新仪物 。六月 ， 西瓜 ， 甜瓜、莲子、冬瓜”(《明史》五十卷) ， 西瓜被列为太庙荐新果品之首 。明永乐十八年(1420年)十一月朱棣传谕定都北京 ， 十二月北京庙社、郊祀、宫殿落成 ， “规制悉如南京 ， 而高敞壮丽过之 。”也就是从这个时候起 ， 北京“太庙每月荐新各品物 ， 除大兴县分办一半外 ， 本县该办：……六月份 ， 共该银三两 。西瓜十五个 ， 价一两五钱 。”根据明《宛署杂记》第十四卷的这段记载 ， 早在明朝万历年间 ， 庞各庄西瓜即被选为皇宫太庙荐新供品 ， 所以人们把庞各庄西瓜叫做“贡瓜” 。
北京的西瓜因何多产于大兴呢?这主要与土质适合种植西瓜有关 。大兴地处永定河流域 ， 多为沙土地 ， 水源充沛 。其瓜因墨绿色并有隆起的脉络而有“黑绷筋”之名 ， 其皮薄、籽红、黄沙瓤 ， 吃起来脆沙甜 ， 数百年来为人们所青睐 。
据传 ， 嘉靖皇帝非常爱吃大兴的西瓜 ， 为此令人专门给他开辟了一个小瓜园 。因为他生性多疑 ， 总怕有人害死他 ， 所以每当西瓜花落定果后 ， 就派亲信太监在瓜园里看守 ， 直到采摘后亲自送到宫里供他食用 ， 而其它瓜园所进奉的“贡瓜”他一概不吃 ， 以防有人下毒 ， 而是将“贡瓜”赏赐给众臣 ， 以表皇恩 。
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