1990年，英国科学家蒂姆·伯纳斯·李发明了首个网页浏览器——World Wide Web，1991年8月6日正式启用，这就是“万维网” 。万维网是个资料空间，由于能让人获取又快又廉价的信息，很快便被联合国新闻委员会宣布为继电视、广播、报纸之后的第四媒体 。它革新传播方式，塑造新平台，既改变了传播者，也改变着受众，并让大家拥有一个共同的新名字——网民 。
早在20世纪60年代，因特网已经出现，但只有极少数专家才能使用 。1991年，当时年仅36岁的蒂姆·伯纳斯·李，把一扇通往新世界的大门推开了——全球信息瞬间出现在指尖，而且不收一分钱……世界因此变得丰富而多彩！
早在孩童时代，蒂姆就接触到计算机 。他平常最喜爱的游戏，就是用穿孔卡片拼搭计算机，还在穿孔纸带上画图 。1984年，蒂姆从牛津大学物理系毕业来到瑞士日内瓦，进入欧洲原子核研究会（CERN）建立的粒子实验室，并接受一项极富挑战性的工作：为了使欧洲各国的核物理学家能通过计算机网络及时进行合作研究，委托他开发一个软件，以便使分布在各国、各地的物理实验室、研究所的最新信息可供大家共享 。虽然软件开发非蒂姆的本行，但强有力的诱惑促使他勇敢地接受了这个任务 。
20世纪80年代后期超文本技术已经出现，但当时还没有人想到把超文本技术应用到计算机网络上来 。机遇偏爱有准备的人，一次蒂姆端着一杯咖啡，走在实验室的走廊上，怒放的紫丁香花香伴随着醇香的咖啡，霎时蒂姆脑中灵感迸发：人脑可以透过互相连贯的神经传递信息（咖啡香和紫丁香），为什么不可以经由电脑文件互相连接形成“超文本”呢？
说干就干 。1989年仲夏之夜，蒂姆成功开发出世界上第一个Web服务器和第一个Web客户机 。虽然这个Web服务器简陋得只能说是CERN的电话号码簿——只是允许用户进入主机查询每个研究人员的电话号码，但它实实在在是一个所见即所得的超文本浏览/编辑器 。1989年12月，蒂姆为他的发明正式定名为World Wide Web，即我们熟悉的WWW 。1991年5月，WWW在因特网上首次露面，立即引起轰动，并很快被广泛推广应用 。
如果说传统因特网实现了计算机硬件的联通，那么万维网就实现了网页的联通，并最终实现了网络虚拟环境上的资源共享和协同工作，消除了信息孤岛和资源孤岛 。截至2011年12月底，全世界网民数量达18亿，其中中国网民突破5亿 。
【万维网发展历史：万维网创始人蒂姆·伯纳斯·李】
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