天文小知识页面冥王星( 二 )


它的轨道交角也远离于其他行星 。因此尽管冥王星的轨道好像要穿越海王星的轨道 , 实际上并没有 。
所以他们永远也不会碰撞(这里有十分细致的解释) 。就像天王星那样 , 冥王星的赤道面与轨道面几乎成直角 。
冥王星的表面温度知道很不很清楚 , 但大概在35到45K(-238到-228℃)之间 。冥王星的成份还不知道 , 但它的密度(大约2克/立方厘米)表示:冥王星可能像海卫一一样是由70%岩石和30%冰水混合而成的 。
地表上光亮的部分可能覆盖着一些固体氮以及少量的固体甲烷和一氧化碳 , 冥王星表面的黑暗部分的组成还不知道但可能是一些基本的有机物质或是由宇宙射线引发的光化学反应 。有关冥王星的大气层的情况知道得还很少 , 但可能主要由氮和少量的一氧化碳及甲烷组成 。
大气极其稀薄 , 地面压强只有少量微帕 。冥王星的大气层可能只有在冥王星靠近近日点时才是气体;在其余的冥王星的年份中 , 大气层的气体凝结成固体 。
靠近近日点时一部分的大气可能散逸到宇宙中去 , 甚至可能被吸引到冥卫一上去 。冥王星特快任务的计划人想在大气滑凝固时到达冥王星 。
冥王星和海卫一的不寻常的运行轨道以及相似的体积使人们感到在它们俩之间存在着某种历史性的关系 。有人曾认为冥王星过去是海王星的一颗卫星 , 但是现在认为并不是这样 。
一个更为普遍的学说认为海卫一原本与冥王星一样 , 自由地运行在环绕太阳的独立轨道上 , 后来被海王星吸引过去了 。海卫一 , 冥王星和冥卫一可能是一大类相似物体中还存在的成员 , 其他一些都被排斥进了Oort奥尔特云(Kuiper柯伊伯带外的物质) 。
冥卫一可能是像地球与月球一样 , 是冥王星与另外一个天体碰撞的产物 。冥王星可以被非专业望远镜观察到 , 但是这是不容易的 。
Mike Harvey的行星天象图可以显示最近冥王星在天空中的方位(以及其他行星) , 但是还得靠更为细致的天象图以及几个月的仔细观察才能真正地找到冥王星 。由行星程序如 。
3.有关冥王星的知识
听好了:九大行星中离太阳最远、质量最小的要算冥王星了 。
它在远离太阳59亿千米的寒冷阴暗的太空中蹒跚前行 , 这情形和罗马神话中住在阴森森的地下宫殿里的冥王普鲁托非常相似 。因此 , 人们称其为普鲁托(Pluto) , 在天文学中是普鲁托英文名字前两个字母 , 又是对冥王星发现有推动之功的美国天文学家洛韦尔 (Percival Lowell)姓名的缩写 。
冥王星是最晚发现的一颗行星 , 和天王星、海王星的发现相比 , 冥王星的发现可算得 上“好事多磨” 。冥王星的亮度很弱 , 只有15等 , 即使在大望远镜拍摄的照片上 , 它和普通的恒星也没有什么差别 , 要想在几十万颗星星中找到它 , 真好比是大海捞针 。
在寻找冥王星的工作中 , 天文爱好者出身的美国天文学家洛韦尔详细计算了这颗未知行星的位置 , 用望远镜仔细寻找 , 付出了十几年的心血 。直到1916年11月16日 , 他突然去世 。
1925年 , 洛韦尔的兄弟捐献了一架口径32.5厘米的大视场照相望远镜 , 性能非常好 , 为继续搜寻新行星提供了优越的条件 。1929年 , 洛韦尔天文台台长邀请汤博(Clyde William Tombaugh)加入未知行星的搜索行列 。
他们一个一个天区地搜索 , 拍摄了大量底片 , 并对每张底片进行细心地检查 , 工作艰苦、乏味 。1930年1月21日 , 汤博终于在双子星座的底片中发现了这颗新行星 。
质量:0.0024地球质量 半径:1350千米 周期:90465日 轨道半长径:39.87天文单位 轨道偏心率:0.256 轨道倾角:17.1° 奇 特 的 轨 道 冥王星在发现之初曾被认为是一颗位于海王星轨道外的行星 , 但后来的事实证明并非完全如此 。譬如 , 在1979年1月21日~1999年3月14日这段时间 , 冥王星就比海王星更靠近太阳 。
这是由于冥王星轨道的偏心率、轨道面对黄道面的倾角都比其它行星大 。冥王星在近日点附近时比海王星离太阳还近 , 这时海王星成了离太阳最远的行星 。
每隔一段时间 , 冥王星和海王星会彼此接近 , 在黄道投影图上两颗行星的轨道交叉 。但不必担心它们会碰撞 , 因为它们的轨道平面并不重合 , 即使在交叉点附近 , 它们之间的距离仍然是很大的 。

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