◇蒋伟画作：《十二雅集》
十二生肖排序有何讲究上面简单梳理了一下生肖文化的起源 ， 接下来 ， 我想和大家谈谈生肖排列问题 。正如我前面所说的 ， 十二生肖 ， 是与十二地支相配以人出生年份的十二种动物 ， 包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪 。有许会问 ， 十二生肖为什么是现在我们看到的这种排列顺序？这里面有什么讲究呢？十二种动物与十二地支搭配原则 ， 乃是解析中国“十二生肖”之又一难题 ， 自古迄今 ， 探研者众多 ， 结论却大相径庭 。在这里 ， 我仅列举几个比较有代表性的说法 。中国宋代学者洪巽乃“奇偶说”代表人物 。他认为 ， “十二生肖”排列与《周易》之哲学相关 ， 其日：“子、寅、辰、午、申、戍 ， 俱阳(阳即指阳性地支) 。故取相属之奇数以写名 ， 鼠、虎、龙、猴、狗皆五指 ， 而马单蹄也；丑、卯、巳、未、酉、亥俱阴(地支) ， 故取相属之偶数 ， 牛、羊、鸡、猪皆四爪 ， 兔两爪 ， 蛇两舌也 。”意思是说 ， 十二生肖以十二种动物足趾之奇偶与地支相配而成 。明代叶世杰试图以“十二生肖”动物“不足之形”释其入选原因 。他认为 ， “术家以十二生肖配十二辰 ， 每肖各有不足之形焉 ， 如鼠无牙 ， 牛无齿 ， 虎无脾 ， 兔无唇 ， 龙无耳 ， 蛇无足 ， 马无胆 ， 羊无瞳 ， 猴无臀 ， 鸡无肾 ， 犬无胃 ， 猪无筋 ， 人则无不足” 。
另一个与他同时代的学者李诩则认为 ， 十二生肖的排列顺序与上天二十八宿星象位序相关 。二十八宿分布周天 ， 以值十二时展 ， 每个时辰二宿 ， 子、卯、午、酉三宿 ， 每宿各有所象 。二十八宿所象动物按天空次序持列 ， 由北而东、而南、而西进行周转 。上面几种说法 ， 都有各自的道理 。或许综合起来 ， 是比较完整的解释 。与十二生肖排列有关的 ， 还有一个人们经常会问的问题是：为何老鼠排在生肖列表的首位？ 这个 ， 也有不少故事 ， 但其实这样的排列是有讲究的 。我们通常讲的十二生肖 ， 蕴一张一弛 ， 一阴一阳 ， 一动一静 ， 奇偶相得的原理 。按照洪巽的说法 ， 十二生肖中的动物 ， 无论两足抑或四足 ， 大多前后足趾数相同 ， “惟鼠前足四趾而后足五趾 ， 奇偶同体 ， 兼备 ， 故置‘十二生肖’之首” 。意思是说 ， 老鼠前面两只脚各有4趾 ， 后面两只脚各有5趾 ， 在十二生肖中 ， 只有它是这样的 ， 可谓独树一帜 。老鼠的这一特征合之说 。无独有偶 ， 明代学者朗瑛在《七修类稿》中也称 ， 鼠前足四爪 ， 偶数为阴 ， 后足五爪 ， 奇数为阳 。子时前半部为前夜之阴 ， 后半部为当天之阳 ， 正好用鼠来象征子 。清代刘献延《广阳杂记》引卿《松霞馆赘言》：子何以属鼠也？曰：天开于子 ， 不耗则其气不开 。鼠 ， 耗虫也 。于是夜尚未央 ， 正鼠得令之候 ， 故子属鼠 。子时为夜 ， 天还未亮 ， 正是老鼠出没的时间 。可见 ， 老鼠排在生肖首位 ， 与天干地支、五行有关 。那么 ， 牛为何排名第二？除了 ， 比较有根据的说法有以下几种 。一种说法是 ， “鼠咬天开” ， 天开之后 ， 接着要辟地 ， “地辟于丑” ， 牛耕田 ， 该是辟地之物 ， 所以以丑属牛 。还有一种说法是根据“奇偶说”而来的 ， 牛是四趾(偶) ， 排在鼠之后 ， 虎之前 。也许有人要问 ， 兔、羊等也是四趾 ， 为何牛排在前面？这或许与牛在古代劳动生活中的重要性有很大关系 。牛的诗作也有很多 ， 比如 ， 李白的“花暖青牛卧 ， 松高白鹤眠” ， 张籍的“入陂草多牛散行 ， 白犊时向芦中鸣” 。而由牛郎织女引申的诗作就更多了 ， 比如杜牧的“天阶夜色凉如水 ， 卧看牵牛织女星” ， 当然这里的牛已经不是日常生活中的牛了 ， 但也说明 ， “牛”这个字被广泛使用 。而鲁迅先生的一句“横眉冷对千夫指 ， 俯首甘为孺子牛” ， 已经成为很多人的座右铭 ， 也成为我们自强不息的美德与精神的象征 。好几年前 ， 上曾有好事者提出应该重新变更十二生肖——让为人贬损的“鼠、蛇、鸡、猪” ， 让更显吉祥的“狮、鱼、凤、鹤”上岗 。当时就有媒体批驳其荒谬 。十二生肖由十二地支与十二种动物相配组成 ， 蕴着深厚的传统文化底蕴 。如果脱离文化光谈生肖 ， 则只能沦为笑谈 。
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