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神火飞鸦是一种有稳定装置的、多药筒并联火箭推进的火器 。
神火飞鸦依靠自身向后喷射火药气体所产生的反作用力飞向目标 。其构造是用竹篾或细苇编成篓子 , 用绵纸封牢 , 内装火药 , 再安上头尾和纸制的翅膀 , 就像乌鸦在空中的姿势 , 鸦身下面斜装4支火箭 。
使用时点燃火箭 , 鸦可飞行到300米以外 。它的两翼可用来提高飞行的稳定性 , 还能增加滑翔能力 , 利用风力增加飞行高度和距离 。当到达目标时 , 鸦身内的火药爆发 , 可以杀伤集群目标或引起目标着火燃烧 。
火箭技术运用到军事上 , 最初是将一个向后喷火的药筒缚在普通箭链后 , 为了增加射程和载重量 , 又出现了装多支药筒的火箭 。多筒并联火箭技术要求很高 , 各筒装药不等或药线性能和长度不同 , 推动力和点火时间就不一样 , 这将大大影响射程和飞行方向 。
中国宋、元时期就能制造神火飞鸦 , 说明当时的制造技术已达到相当高的水平 。
编者按:明代的各种火器 , 一直在网上有着不小的讨论热度 , 但如果说有什么明代火器是网络上最毁誉参半的火器 , 那么本期要讲的火箭 , 一定是位居榜首的地位 。本期呢 , 虽然不敢说是正本清源 , 但笔者尽力以一个公正的视角来解读一下 , 火箭到底是一种怎样的火器 , 又真的能神挡杀神 , 亦或者只是些鸡肋的礼花呢?
首先既然要说火箭 , 那么首先要先对火箭进行一下分类 。笔者个人观点可以将火箭分为以下几种 , 首先是以“一窝蜂”、“单飞神火箭”、“群鹰逐兔箭”、“七星箭”等等单兵使用的火箭 , 它们的作用基本是在野战或守城战中 , 通过火药推动箭矢直接杀伤敌人 。第二种是以“拒敌火柜车”、朝鲜“神机箭”、“架火器车”等基本都是用于野战的车载火箭 。
▲单兵火箭的代表——“一窝蜂”
▲车载火箭——“架火器车”
第三种火箭 , 则是在网上被各种吹捧的“神火飞鸦” , 以及明代更加常用的“明火飞箭”、“毒火箭”之类 , 用以攻城的火箭 。最后一类 , 则是“火龙出水”、“单飞神火箭”、朝鲜“大神机箭” , 这样用以水战的大型的火箭 。当然除此之外 , 还有像小一窝蜂 , 或者是朝鲜大将军箭等在分类上比较微妙的火器 。前者是被固定在长枪前端 , 在交战时点燃 , 通过喷射其中的铁屑、水银之类 , 近距离杀伤敌人 。而后者则是单纯实心 , 其中并没有火药 , 在水战使用时 , 通过火炮将其射出 , 通过落地时的势能破坏敌方船只 。
▲神火飞鸦
▲火龙出水
对于主要作为野战火器的单兵和车载火箭 , 首先要说明的是 , 单论威力而言 , 单只火箭的杀伤力确实不能与火炮和火门枪、火绳枪一类主战火器相比 。但是一类装备在实战中好不好用 , 有时候看的当然不只是威力大不大这么简单 , 火箭相比于火炮和火枪 , 可以进行一次性的多次射击 , 尤其是像“一窝蜂”这样的单兵火箭 , 在遭遇突发情况 , 比如遭遇对面骑兵的突袭或者是小股骑兵穿插进入己方军阵时 , 往往一名手持“一窝蜂”的士兵 , 就可以快速对敌方进行反击 。
比如在《明实录》中 , 就记载靖难之役时 , “上以数十骑驰入其阵 , 将士奋跃而从 , 敌人马辟易敌藏火器于地 , 其所谓一窠蜂、揣马舟者 , 着入马皆穿 , 而我军俱无所复 。”其实在这种几乎是贴脸的情况下 , 火箭作为应急火器 , 就算是威力不及火枪 , 也足以射杀敌人 。而同样情况 , 如果换成使用火枪的步兵 , 有没有足够的时间组织起足够士兵进行火力打击都很难说了 。
▲电影《南汉山城》中 , 朝鲜军被清军突袭时 , 如果有火箭其实也是可以争取时间给火枪手们完成第二次射击的装弹 。
至于车载火箭 , 其实就是单兵火箭的数量增加版 。一般明朝的车载火箭大都是作为车阵的一部分 , 作用基本上也是对火炮和火枪这些主战火器的补充 。但是车载火箭有几个比较明显的问题 。首先是它们的准头 , 相比于可以由士兵及时调整的单兵火箭 , 车载火箭的精准度更差 , 同时从现代的复原实验来看 , 车载火箭 , 尤其是像朝鲜“神机箭”这种火箭外露的车载火箭 , 在射击时产生的烟雾会更大 , 如果出现无风天气 , 那么对于己方士兵接下来的战斗 , 带来的各方面负面影响就会非常巨大 。
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