作用
北极星是野外活动、古代航海方向的一个很重要指标 ， 另外也是小至观星入门之辨认方向星座 ， 大至天文摄影、观测室赤道仪的准确定位等皆为十分重要的作用 。
北极星位于小熊星座 ， 距地球约323光年 ， 是夜空能看到的亮度和位置较稳定的恒星 。由于北极星最靠近正北的方位 ， 千百年来地球上的人们靠它的星光来导航 。
3亮度座次
47. 北极星（小熊座）
1. 天狼星（大犬座） 2. 老人星（船底座） 3. 南门二（半人马座） 4. 大角星（牧夫座）
5. 织女星（天琴座） 6. 五车二(御夫座)7. 参宿七（猎户座） 8. 南河三（小犬座）
9 . 水委一（波江座） 10. 参宿四（猎户座)11. 马腹一（半人马座） 12. 牛郎星（天鹰座）
13. 毕宿五(金牛座) 14. 十字架二（南十字座） 15. 心宿二（天蝎座) 16. 角宿一（室女座）
17. 北河三(双子座) 18. 北落师门（南鱼座）19.十字架三（南十字座) 20. 天津四（天鹅座)
21. 轩辕十四(狮子座 ， 以上为一等星）
22. 弧矢七（大犬座）23. 北河二（双子座） 24. 十字架一（南十字座） 25. 尾宿八（天蝎座）
26. 参宿五（猎户座） 27. 五车五（金牛座）28. 南船五（船底座） 29. 参宿二（猎户座）
30. 鹤一（天鹤座） 31. 玉衡（大熊座) 32. 天枢（大熊座） 33. 天船三（英仙座）
34. 天社一（船帆座） 35. 箕宿三（人马座）36. 弧矢一（大犬座） 37. 海石一（船底座）
38.摇光（大熊座） 39. 尾宿五（天蝎座） 40. 五车三（御夫座）
41. 三角形三（南三角座） 42. 井宿三（双子座） 43. 孔雀十一（孔雀座） 44. 军市一（大犬座）
45. 星宿一（长蛇座） 46. 娄宿三（白羊座) 47. 北极星（小熊座）48. 斗宿四（人马座） 49. 土司空（鲸鱼座） 50. 参宿一（猎户座）
4不动秘密
因为地球是围绕着地轴进行自转的 ， 而北极星正处在地轴的北部延长线上 ， 所以夜晚看天空北极星是不动的 ， 而且在头顶偏北方向 ， 所以才可以指示北方 。虽然在一年四季里 ， 由于地球绕太阳公转 ， 地轴倾斜的方向也发生变化 ， 但是北极星距地球距离远远大于地球公转半径 ， 所以地球公转带来的地轴变化可以忽略不计 。于是一年四季里 ， 我们看到在天空的北极星位置好像都是在正北方不动的 ， 其实只是我们肉眼观察不到细微的变化 ， 觉得地轴一直指向于北极星 。
伴星
早在200多年前 ， 天文学家赫舍尔就已发现北极星有一颗 亮度较大的伴星——“北极星B” ， 它与北极星平均直线距离为2400个天文单位（一个天文单位是地球到太阳的距离 ， 约1.5亿公里） 。半个多世纪前 ， 天文学家从北极星的引力波动上推测 ， 它还有另一颗距离非常近的伴星 ， 与“北极星B”一起构成三恒星系统 。但这颗伴星因为和北极星距离太近、光芒太暗而从来没有被观测到 。
美国哈佛－史密森尼安天体物理中心的南希·伊文斯等人 ， 借助“哈勃”望远镜上的先进测绘照相机 ， 在2008年8月首次观测到了这颗神秘的伴星——“北极星B” 。他们发现 ， 这颗伴星与北极星平均直线距离有18个天文单位 。在地球上观察北极星和“北极星B”的这点距离 ， 好比要从30公里外分辨出一个硬币 ， 只有“哈勃”太空望远镜的先进测绘照相机才能做到 。
天文学家还发现 ， 北极星是一颗内部能量反应活跃的超巨星 ， 其亮度是太阳的200多倍 ， 而“北极星B”是正趋于沉寂的矮星 。因此 ， 它的光芒总被北极星所掩盖 ， 成为一个“隐身伙伴” ， 而这次其隐身状态被“哈勃”识破了 。
5寻星方法
可以通过先寻找北斗七星 ， 再通过北斗七星来找到北
北极星
极星 。北斗七星属大熊星座的一部分 ， 从图形上看 ， 北斗七星位于大熊的背部和尾巴 。这七颗星中有6颗是2等星 ， 一颗是3等星 。通过斗口的两颗星连线 ， 朝斗口方向延长约5倍远 ， 就找到了北极星 。认星歌有：“认星先从北斗来 ， 由北往西再展开 。”初学认星者可以从北斗七星依次来找其它的星座 。
北斗七星组成的图形永远不变吗？它永远是找北极星的“工具”吗？当然不是这样 。宇宙间一切物体都在运动和变化之中 ， 恒星也不例外 。既然恒星也在运动 ， 那么北斗七星组成的图形当然也在变化 。这七颗星离我们的距离不等 ， 在100光年 ， 它们各自运行的速度和方向也不一样 。天文学家们已经算出 ， 10万年前看到的北斗七星组成的图形和10万年后将要看到的图形 ， 都和今日的大不一样 。
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