中国的欧几里得中国的欧几里得中国数学家是谁 _生活百科

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作者：邵红能（科普作家，上海市城市科技学校）
来源：《知识就是力量》杂志
学过数学的人都知道数学有一门分科叫“几何学” ，然而，鲜有人知“几何”这一名称的由来。其实，在我国古代，这门数学分科并不叫“几何” ，而是叫做“形学” 。那么，是谁首先把“几何”一词作为数学的专业名词来使用且用它来称呼这门数学分科的呢？
【中国的欧几里得中国的欧几里得中国数学家是谁】这个人就是明末杰出科学家徐光启。

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▲科学家徐光启（右）和传教士利玛窦
“几何”实际上“geometry”的音译，徐光启在经过反复诵读“geometry”后发现与“几何”发音相近，确定“几何”为“geometry”的汉译名。
要了解具体经过，还得从徐光启与意大利传教士利玛窦一起翻译并出版的《几何原本》说起。

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▲传教士利玛窦
《几何原本》是古希腊数学家欧几里得（Euclid）在总结前人成果的基础上于公元前3世纪编成的。这部古代世界数学名著，从公理、定义出发，以严密的逻辑，用一系列定理，把初等几何学知识整理成一套完备的体系。后经过历代数学家，特别是中世纪阿拉伯数学家们的注释，再经他们之手传入欧洲，对文艺复兴以后近代科学的兴起，产生了重要影响。许多学者认为《几何原本》所代表的逻辑推理方法，再加上科学实验，是世界近代科学产生和发展的重要前提。换言之，《几何原本》不单在数学方面具有近代意义，还在思想方法上对近代科学的发展产生重要影响。

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▲《几何原本》中译本图 / 百度百科?

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▲《几何原本》1573版图 / 百度百科?
实际上，《几何原本》由公理、定义出发给出的一整套定理体系叙述方法，和中国古代数学著作的叙述方法相去甚远，但徐光启作为第一个接触这一严密逻辑体系的人，却依然能对它提出较明确的认识：
“此书有四不必：不必疑、不必揣、不必试、不必改；有四不可得：欲脱之不可得，欲驳之不可得，欲减之不可得，欲前后更置之不可得。”
“（此书）有三至、三能：似至晦，实至明，故能以其明明他物之至晦；似至繁，实至简，故能以其简简他物之至繁；似至难，实至易，故能以其易易他物之至难。”
“易生于简，简生于明，综其妙，在明而已。”?
徐光启提出《几何原本》的突出特点在于其体系的自明性。这种认识不可谓不深刻。

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▲徐光启图 / 百度百科
1607年春，徐光启和利玛窦译出了这部著作的前六卷。徐光启想一鼓作气，接着往下译，争取在年内译完后九卷，但利玛窦却主张先将前六卷刻印出版，看看反映再说。付印之前，徐光启又独自一人将译稿加工、润色了三遍，尽可能把译文改得精准。然后他又同利玛窦一起，共同商议书名的翻译问题。
这部著作的拉丁文原名叫《欧几里得原本》，如果直译成中文，不太像一部数学著作。但如果按照它的内容，译成《形学原本》，又显得太陈旧。利玛窦说，中文里的“形学” ，英文叫作“Geo” ，它的原意是希腊的土地测量，能不能在中文的词汇里找个同它发音相似、意思也相近的词。徐光启查考了十几个词组，都不理想。后来他想到了“几何”一词。“几何”原是虚词，比如“对酒当歌，人生几何” ，徐光启借用来代指一切度数之学。于是，便建议把书名译成《几何原本》，利玛窦也十分赞同。