一、民间美术的概念
民间美术在古代是相对于“宫廷美术”和“文人士大夫美术”而言的 。民间美术是广大劳动人民为满足自身精神生活的需要而创造的，并在他们当中应用和广泛流传的美术作品 。
民间美术种类很多，包括年画、剪纸、蜡染、刺绣、编织、泥塑、面塑、风筝、皮影戏、脸谱、竹刻等 。
民间美术的特点有：1、创造者是广大人民群众，特别是农民；2、目的是满足群众生活、生产劳动的需要，兼顾审美和精神生活的需要；3、与民俗活动关系极为密切，如民间的节日庆典、婚丧嫁娶、生子祝寿等；4、有很强的地域特色与风土人情 。
民间美术反映了劳动人民的思想感情和审美趣味，显示出他们的聪明智慧和艺术才干 。
【中国民间美术有哪些种类 民间美术有哪些种类】
二、民间美术的主要类型
（一）剪纸
剪纸是流传于民间的，以薄纸为材料，以剪刻为主要造型手段的一种艺术形式 。剪纸是民间美术中最普遍、与人们的生活最密切、内容也最丰富的门类 。
2009年，中国剪纸被列入《人类非物质文化遗产代表作名录》 。剪纸艺术在早期是作为装饰物出现的 。《史记》中的“剪桐封弟”记述了西周初期周武王之子周成王用梧桐叶剪成“圭”（古代玉器，常作为封地的符信）赐其弟的故事 。
真正意义上的剪“纸”，应该从纸的出现开始 。汉代纸的发明促使了剪纸的出现、发展与普及 。剪纸的用途有四类：张贴、摆衬、刺绣底样、印染 。剪纸分为单色剪纸和彩色剪纸 。
彩色剪纸又分为两种：一种是在白纸上进行染色，即点染剪纸；一种是通过套、衬、分、拼等手段，将两种或多种色纸剪叠在同一画面上，如套色剪纸、衬色剪纸、分色剪纸、拼色剪纸等 。
剪纸的艺术特色是：题材广泛，制作简便，构图富于变化，造型洗练，色彩明快，形式优美，具有强烈的装饰感 。一幅优秀的剪纸作品需具备以下特点：刀味与纸感、玲珑剔透、强调装饰、变形夸张 。
剪纸的装饰纹样是许多民间艺人在长期的剪纸实践中总结出来的，用于表现特定事物、美化事物的装饰纹样 。常用的剪纸装饰纹样有锯齿纹、月牙纹、鱼鳞纹、漩涡纹、云纹、柳叶纹等 。
寓意性、象征性是民间美术最重要的艺术特征 。民间剪纸中的许多图案采用和谐和寓意的方式来表达吉祥美好的象征意义 。例如：莲花和鱼组合，象征“连年有余”；五只蝙蝠捧着蟠桃，象征“五福捧寿”，以石榴、葡萄或鱼寓意“多子”，牡丹寓意“富贵”等 。
（二）年画
年画是指流行于民间的、木版印制的年节装饰画，富于民间乡土气息和年节民俗的喜庆色彩 。
中国著名的民间木版年画刻印和销售中心有庆津杨柳青苏州桃花玛山东潍县（今潍坊市）杨家埠河南朱仙镇河北武强、陕西凤翔、四川绵竹等 。
杨柳青年画的主要特色是典雅细丽，与桃花坞年画并称“南桃北柳” 。题材范围极广，包括风俗、历史故事、戏曲人物、娃娃、美人等 。代表作品有《五子夺莲》《连年有余》等 。
桃花坞年画的主要特色是构图对称、丰满，色彩绚丽，常以紫红色为主调表现欢乐气氛 。题材大致可分为美女画、装饰图案画、门画、农事画等 。代表作品有《一团和气》、《百子全图》等 。
杨家埠年画体裁丰富多样，可分为门神类、炕头画类、窗帘画类、中堂画类、实用年画、条屏画类等 。印刷方式主要是木版水印分色套版，只有大幅年画的人物面部略作人工烘染 。
造型夸张，构图饱满而富装饰性，线条简劲洗练，色彩以红、绿、黄、紫为主，单纯而对比强烈，在艺术表现上具有很强的概括性与象征性，风格质朴生动，具有很强的民间风貌 。代表作品有《大戳锤》《男十忙》《女十忙》《春牛图》等 。
朱仙镇年画有五大特点，一是线条粗犷粗细相间；二是形象夸张，头大身小；三是构图饱满，左右对称；四是色彩艳丽，对比强烈；五是人物无媚态，严肃端庄 。
四川锦竹的年画分为“红货”和“黑货”两类，红货即在刻印墨线的基础上，全部采用手工彩绘线描，常常因绘制者的不同而呈现精细和粗犷的风格 。黑货为朱、墨拓的屏条，内容有名人字画，吉祥神像及 耕织图等，风格沉着古朴 。
（三）刺绣
刺绣是针线在织物上绣制的各种装饰图案的总称 。刺绣分丝线刺绣和羽毛刺绣两种 。刺绣起源于中国，是中国著名的三大特产之一，并由汉代的“丝绸之路”远销中亚、西亚和地中海沿岸各地 。
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