文章插图
.(一)兔科
兔科(Leporidae)在地史上出现较早 。最早的化石,发现于我国河南卢氏,距今约46 Ma的中始新世地层中,称为卢氏兔(Lushieagus) 。内蒙古的沙漠兔(Shanolagus)和北美的麦通兔(Mytonolagus)等发现于晚始新世,距今约40 Ma 。他们都属于古兔亚科(Palaeolaginae) 。这时的亚洲与北美之间是通过白令海峡相连的 。之后,兔科在北美蓬勃发展,有古兔、巨兔、始兔、次兔等 。再后有10 Ma多的空白,到30 Ma前,出现了现生的棉尾兔 。我国和卢氏兔同时代的还有壮兔、沙漠兔 。在渐新世时,中国华北还发现有戈壁兔(Gobiolagus)和链兔(Desmatolagus)等 。
渐新世后期,由古兔类又进化衍生出始兔亚料(Archaeolaginae),主要分布在北美,至中新世晚期才进入欧亚 。中国上新世地层中发现的短脚次兔(Hypolagus brachypus)即属始兔亚科 。现生的兔属(Lepus)种类,在中国上新世时有联合翼兔(Alilepus annectens),更新世时有翁氏兔(Lepus wongi) 。到第四纪我国仅有野兔一属,如著名的周口店古人类遗址发现的大量兔化石与现生华北的野兔为同种,我国至今无穴兔化石发现 。欧洲的兔科化石出现很晚,到六七百万年前才在东欧有翼兔发现,以后又发现次兔、三裂齿兔、穴兔等 。据考证研究,家兔是由地中海沿岸的野生穴兔驯化而成,然后由欧洲引入中国的 。
(二)鼠兔科
鼠兔科(Ochotonidae)在地史上出现略迟,最早的鼠兔化石发现于渐新世晚期(约23 Ma) 。欧洲第三纪中期鼠兔化石较多,如两栖兔(Amphilagus)、雷兔(Titanomys)等 。中国渐新世时有中华兔(Sinolagomys),中中新世(约13 Ma)时,内蒙古生活着两类鼠兔—戈壁跳兔(Alloptox gobiensis)和弗氏跑兔(Bellatona forsythrnajori) 。后者可能是鼠兔(Ochotona)类的祖先类型 。鼠兔属最早出现于晚中新世(约8 Ma) 。这一时期,中国有西藏吉隆鼠兔(Ochotona guizhongenensis)和华北的拉氏鼠兔(Ochotona lagrelii)化石 。鼠兔的现生种,有柯氏鼠兔(Ochotona koslowi)和达乌尔鼠兔(Ochotona dauurica)等 。在中更新世时,华北还有一种大型复齿鼠兔(Ochotona complicidens) 。
由以上简述可以看出,兔形类基本是在北方大陆生活的小动物 。亚洲发现的时代最早,占据着兔形类起源、演化的关键位置 。北美的兔科、鼠兔科化石都很丰富,是研究兔形类进化的重要证据 。
【兔子故事】《玉兔捣药》《守株待兔》
据说,兔子以前的尾巴是长的,后来一天,兔子想要过河,就叫乌龟背它过河,并答应乌龟不知什么要求,但兔子到了对岸之后并没有兑现要求,乌龟很生气,就咬掉了兔子的尾巴,结果兔子的尾巴就变得很短了 。
龟兔赛跑
这是乌龟和兔子的首次比赛.乌龟在赛前加紧训练,做好了充足的准备兔子则不以为然,根本不把对手放在眼里.比赛开始了,兔子向前跑着,不时回头张望,眼见乌龟还在慢腾腾地爬着,心想:"冠军非我莫属,先休息一会儿也无妨."于是在路边的一棵树下倒头睡了.最终的结果想必大家非常熟悉,乌龟坚持到底赢得了胜利.
兔生肖的来历
兔在十二生肖中,排行第四 。与十二地支配属“卯”,故一天十二时辰中之“卯”时---清晨五时至七时,又称“兔时” 。
说起兔子当生肖,民间倒是有一段有趣的“兔牛赛跑”的传说呢 。
相传兔子和黄牛是邻居,他俩相处得好,互称兄弟 。黄牛以勤劳苦干度日,兔子靠机灵能干为生,日子都过得不错 。
有一天,善于长跑的兔子在黄牛面炫耀道:“我是动物世界中的长跑冠军,谁也跑不过我!”黄牛虚心求教教长跑的绝招,兔子却骄傲地摇摇头说:“长跑冠军得靠先天的素质,学是学不会的 。再说,长跑得身轻体便,你这粗壮的身子,恐怕是永远跑不快的 。”
黄牛的心给兔子说得凉了半截,可心里不服气 。从此,黄牛开始练长跑,凭着一股坚韧不拔的牛劲,黄牛终于练成一双“铁脚” 。尾巴一翘,四蹄如风,几天几夜也不知疲乏 。
到了玉皇大帝排生肖的日子,依照规则,谁先到就让谁当生肖 。黄牛与兔子约定,鸡叫头遍就起来,直奔天宫争生肖 。
鸡叫头遍,黄牛起床时,兔子早就一个人跑了 。兔子跑了好一阵子,回头一持,不见任何动物的影子 。兔子心想,我今天起得最早,跑得又最快就是睡上一觉起来,这生肖的头名也是非我莫属 。于是,它在草地上呼呼大睡起来 。
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