流星小知识( 三 )


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流星雨的成因与彗星有关,彗星是由冰块及沙石组成的球体,不少彗星会不停地绕着太阳运转,有些则只会造访太阳一次,然后一去不返,而当彗星接近太阳时,彗星会因太阳的热力而使表面物质升华,这些升华了的物质就是日后的流星体,在彗星绕日运转中,部份流星体会和彗星分离,遗留在彗星的轨道上,流星体由于太阳光压及行星作用力,会不断扩散,互相远离,而且范围逐渐增大 。当地球的运行轨道与彗星轨道相交时,流星体受地球地心吸力影响,会闯入地球大气层并且燃烧,而燃烧时所产生的火焰亮光,就是我们看到的流星雨了 。如果散布在彗星轨道上的流星体又多又广的话,往往在彗星回归后的几年内,仍可看到由该彗星所产生的流星体所造成的流星雨 。
七大流星雨竞相争辉
狮子座流星雨
狮子座流星雨在每年的11月14至21日左右出现 。一般来说,流星的数目大约为每小时10至15颗,但平均每33至34年狮子座流星雨会出现一次高峰期,流星数目可超过每小时数千颗 。这个现象与谭普-塔特而彗星的周期有关 。流星雨产生时,流星看来会像由天空上某个特定的点发射出来,这个点称为“辐射点”,由于狮子座流星雨的辐射点位于狮子座,因而得名 。
双子座流星雨
双子座流星雨在每年的12月13至14日左右出现,最高时流量可以达到每小时120颗,且流量极大的持续时间比较长 。双子座流星雨源自小行星1983 TB,该小行星由IRAS卫星在1983年发现,科学家判断其可能是“燃尽”的彗星遗骸 。双子座流星雨辐射点位于双子座,是著名的流星雨 。
英仙座流星雨
英仙座流星雨每年固定在7月17日到8月24日这段时间出现,它不但数量多,而且几乎从来没有在夏季星空中缺席过,是最适合非专业流星观测者的流星雨,地位列全年三大周期性流星雨之首 。彗星Swift-Tuttle是英仙座流星雨之母,1992年该彗星通过近日点前后,英仙座流星雨大放异彩,流星数目达到每小时400颗以上 。
猎户座流星雨
猎户座流星雨有两种,辐射点在参宿四附近的流星雨一般在11月20日左右出现;辐射点在ν附近的流星雨则发生于10月15日到10月30日,极大日在10月21日,我们常说的猎户座流星雨是后者,它是由著名的哈雷彗星造成的,哈雷彗星每76年就会回到太阳系的核心区,散布在彗星轨道上的碎片,形成了著名的猎户座流星雨 。
金牛座流星雨
金牛座流星雨在每年的10月25日至11月25日左右出现,一般11月8日是其极大日,Encke彗星轨道上的碎片形成了该流星雨,极大日时平均每小时可观测到五颗流星曳空而过,虽然其流量不大,但由于其周期稳定,所以也是广大天文爱好者热衷的对象之一 。
天龙座流星雨
天龙座流星雨在每年的10月6日至10日左右出现,极大日是10月8日,该流星雨是全年三大周期性流星雨之一,最高时流量可以达到每小时120颗,其极大日一般接近新月,较无月光影响,为观测者提供了很好的观测条件 。Giacobini-Zinner彗星是天龙座流星雨的本源 。
天琴座流星雨
天琴座流星雨一般出现于每年的4月19日至23日, 通常22日是极大日 。该流星雨是我国最早记录的流星雨,在古代典籍《春秋》中就有对其在公元前687年大爆发的生动记载 。彗星1861 I的轨道碎片形成了天琴座流星雨,该流星雨作为全年三大周期性流星雨之一在天文学中也占有的极其重要的地位 。
流星雨是一种有成群的流星看起来像是从空中的一点中进发出来,并附落下来的特殊天象 。
这一点或一小块天区叫做流星雨的辐射点 。辐射点是一种透视效果 。
形成流星雨的根本原因是由于彗星的破碎而形成的 。彗星主要由冰和尘埃组成 。
当彗星逐渐靠近太阳时冰气化,使尘埃颗粒像喷泉之水一样,被喷出母体而进入彗星轨道 。但大颗粒仍保留在母彗星的周围形成尘埃彗头;小颗粒被太阳的辐射压力吹散,形成彗尾 。
剩余物质继续留在彗星轨道附近 。然而即使是小的喷发速度,也会引起微粒公转周期的很大不同 。
因此,在下次彗星回归时,小颗粒将滞后母体,而大颗粒将超前与母体 。当地球穿过尘埃尾轨道时,就有机会看到流星雨 。
流星雨活动性为彗星周期 。
流星雨
流星雨(Meteor Shower)的产生一般认为是由于流星体与地球大气层相摩擦的结果(流星体可以是小行星带上的小行星),流星群往往是由彗星分裂的碎片产生,因此,流星群的轨道常常与彗星的轨道相关 。成群的流星就形成了流星雨 。流星雨看起来像是流星从夜空中的一点迸发并坠落下来 。这一点或这一小块天区叫作流星雨的辐射点 。通常以流星雨辐射点所在天区的星座给流星雨命名,以区别来自不同方向的流星雨 。例如每年11月1 7 日前后出现的流星雨辐射点在狮子座中,就被命名为狮子座流星雨 。猎户座流星雨、宝瓶座流星雨、英仙座流星雨也是这样命名的 。单个出现的流星,在方向和时间上都很随机,也无任何辐射点可言,这种流星称为偶发流星 。与偶发流星有着本质不同的流星雨的重要特征之一,是所有流星的反向延长线都相交于辐射点 。世界上最早的关于流星雨的记载是在公元前687年,中国关于天琴座流星雨的记载:“夜中星陨如雨” 。《左传》的记载,鲁庄公七年“夏四月辛卯夜,恒星不见,夜中星陨如雨” 。更早的古书《竹书纪年》中写道:“夏帝癸十五年,夜中星陨如雨 。”

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