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【秦穆公的故事】1、问贤伯乐
秦穆公问伯乐说：“你的年纪已经这么老了 ， 子孙中还有能够派出去挑选良马的人吗？”
伯乐回答说：“良马能够从外表的体态、筋骨看出来 。我有个曾经同我一块挑担卖柴的朋友，名叫九方皋 ， 这个人相马的本事不在我之下 ， 请您接见他 。”
秦穆公接见九方皋，派他外出挑选千里马 。
三个月后回来，向穆公报告说：“挑选到了，在沙丘那里 。”
秦穆公说：“什么样的马呀？”
九方皋回答说：“母马，毛色纯黄 。”
秦穆公派人去牵马，却是公马，毛色纯黑 。穆公不高兴，叫伯乐进来，说：“你所推荐去挑选马的人，竞然连马的毛色是什么、公母都分辨不出来，又哪里谈得上能挑选良马千里马呢？”
伯乐长叹一声 ， 说：“达到这样一种地步了?。≌庹窍嗦砟芰Τ仪虮抖岩约剖牡胤搅?。如九方皋之所看视的 ， 是天机不显的妙处，掌握的是内质之精，往往忽略外表之粗，重在蕴藏体内的力量而忽略表现在体外的现象见到的乃是天机妙处，不去看那些可以不看的毛色公母之类；只看所应当看的关键之处，而有意不看那些不必看的地方 。九方皋的相马本事，在于寻找到比一般良马可贵的妙处 。”九方皋选定的马牵来了，果然是一匹天下难得的千里马 。
2、羊皮换贤
秦穆公打听到百里奚的下落，备了一份厚礼 ， 想派人去请求楚成王把百里奚送到秦国来 。
公孙支说：“这可万万使不得，楚国让百里奚看马，是因为不知他是个贤能之士 。如果您用这么贵重的礼物去换他回来 ， 不就等于告诉楚王，你想重用百里奚吗？那楚王还肯放他走吗？”秦穆公问：“那你说说怎样弄他回来？”公孙支答道：“应该按照一般奴仆的价钱，花五张羊皮把他赎回来 。”于是秦穆公派一位使者奉命去见楚王，说：“我们有个奴隶叫百里奚，他犯了法，躲到贵国来了，请让我们把他赎回去办罪 。”说着献上五张黑色的上等羊皮 。
楚成王就命令把百里奚装上囚车 ， 让秦国使者带回去 。秦穆公亲自召见百里奚，是个七十岁的老头，不觉脱口而出道：“可惜啊，年纪太大了 。”百里奚说：“大王，如果您让我追逐天上的飞鸟 ， 或者去捕捉猛兽，臣确实太老了；但如果和大王您一起商讨国家大事，臣还不算老呢 。”秦穆公赵任好一听，不由肃然起敬道：“我想让秦国超过其他的国家 ， 您有什么办法吗？”百里奚说：“秦国虽在边陲地区，但地势险要，兵马强悍，进可以攻，退利于守，我们要充分利用自己有利的条件，乘机而进 。”秦穆公听了，觉得百里奚确是个不可多得的人才 ， 就封他为上卿，治理国事 。谁知百里奚连连摆手说：“大王，臣有个朋友叫蹇叔，他的才能远远胜过我 ， 请大王封他为上卿吧 。”秦穆公一听还有比百里奚更能干的人 ， 连忙派使者带着重金，到蹇叔隐居的地方请他出山 。
蹇叔为了让自己的好友百里奚能安心地留在秦国佐政，便随着使者来到了秦国 。秦穆公高兴极了，他对蹇叔说：“百里奚多次对我说到你的才能，我很想听听你的意见 。”蹇叔说：“秦国之所以不能立于强国之中，主要是威德不够 。”秦穆公赵任好说：“那么怎样才能做到呢？”蹇叔说：“治法要严，别的国家就不敢欺负您；对百姓要宽容，人民就会拥护您 。要想国家强盛，必须教民礼节，贵贱分明，赏罚公正，不能贪心，也不能急躁 。我看许多强国，霸业已经衰退，秦国一步一步富强起来 ， 称霸的日子就不远了 。”
秦穆公被蹇叔的一番话说得心服口服，心花怒放，于是封百里奚为左庶长，蹇叔为右庶长，称为“二相” 。五张羊皮换来五位贤人的事，后来成为千古佳话 。
3、穆公亡马
秦穆公在岐山有一个王室牧场 ， 饲养着各式各样的名马，有一天几匹马突然逃跑，管理名马的牧官大为惊恐，如果被主公知道，便要斩首，因此四处寻找 ， 结果在山下附近的农村找到了部分疑似马的骨头，心想一定是被这些农民吃掉了，秦穆公的牧官于是大为愤怒，把这三百个农民全部判死刑，交给秦穆公定夺 。
牧官怕秦穆公震怒，于是带着这些农民向穆公报告说 ， 很对不起，这些农民把名马吃掉了，因此才判他们死刑 。秦穆公听了不但不怒，还说这几匹名马是精肉质，就赏赐给他们酒 。结果这三百个农人免除了死刑，捡回一条命高兴的回家 ， 心里永远感谢穆公的恩德 。
秦穆公与晋惠公交战，平常在战场上战无不胜的秦穆公 ， 这次却冲得太厉害 ， 陷入绝境 ， 士兵被敌军包围 ， 眼看快被消灭，穆公已认识到自己有战死的可能性 。这时敌军的一角开始崩裂，一群骑马的部队冲进来 ， 靠近秦穆公的军队协助战斗 ， 这些不知从哪里来的部队非常勇猛 ， 只见晋军节节败退最后撤走了 ， 援军保护秦穆公脱离险境 。到达安全地点后 ， 秦穆公向这些勇敢善战的士兵敬礼，并问他们是何方的军队？他们回答说：我们是从前吃了您的名马，而被赦免死罪的农民 。这些农民比穆公的部队更勇猛，他们是为了报答救命之恩才拼命奋战 。秦穆公的得救，完全是他以前救三百条性命的恩德救了自己 。
4、短兵相接
秦穆公是位治军有方的人 。秦人自古就有养马的传统，可以说是个马背上的民族 。秦穆公当政后，发挥这一优势，建立骑兵部队并为每一位士兵配备一把匕首 。这比赵武灵王赵雍胡服骑射的改制要早得多 。成语“短兵相接”亦因之而来 。
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