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1、汉字演变是研究文字演化的书籍，本书共选取常用汉字500字（加上释文中提到的通用字、假借字等共为660多字） ， 每字依次列举陶器文字、甲骨文、金文、小篆、隶书、楷书5种字体（其中有的已简化，另加简化字楷书，共九种字体） 。金文的少数字用籀文或战国文字等字体代替 。
【关于汉字演变的资料】2、汉字数量
汉字是语素文字，总数非常庞大 。汉字总共有多少字？到目前为止，恐怕没人能够答得上来非常精确的数字 。关于汉字的数量，根据古代的字书和词书的记载 ， 可以看出其发展情况 。
秦代的《仓颉》、《博学》、《爰历》三篇共有3300字，汉代扬雄作《训纂篇》，有5340字，到许慎作《说文解字》就有9353字了，晋宋以后，文字又日渐增繁 。据唐代封演《闻见记·文字篇》所记晋吕忱作《字林》，有12824字，后魏杨承庆作《字统》，有13734字，梁顾野王作《玉篇》有16917字 。
唐代孙强增字本《玉篇》有22561字 。到宋代司马光修《类篇》多至31319字 ， 到清代《康熙字典》就有47000多字了 。1915年欧阳博存等的《中华大字典》 ， 有48000多字 。1959年日本诸桥辙次的《大汉和辞典》 ， 收字49964个 。1971年张其昀主编的《中文大辞典》，有49888字 。
随着时代的推移，字典中所收的字数越来越多 。1990年徐仲舒主编的《汉语大字典》，收字数为54678个 。1994年冷玉龙等的《中华字海》，收字数更是惊人，多达85000字 。
如果学习和使用汉字真的需要掌握七八万个汉字的音形义的话，那汉字将是世界上没人能够也没人愿意学习和使用的文字了 。幸好《中华字海》一类字书里收录的汉字绝大部分是“死字”，也就是历史上存在过而今天的书面语里已经废置不用的字 。
有人统计过十三经（《易经》、《尚书》、《左传》、《公羊传》、《论语》、《孟子》等13部典籍），全部字数为589283个字 ， 其中不相同的单字数为6544个字 。因此，实际上人们在日常使用的汉字不过六七千而已 。
