“很少有人一年思考两三次以上 。 我每周思考一两次,就在国际上赢得了声誉 。 ”
萧伯纳知道,忙碌和创造力是彼此对立的,你不可能在清空收件箱的同时产生突破性想法 。 你得未雨绸缪,现在就变得好奇起来,而不是在危机不可避免地出现的时候 。
2.保持童真
虽然对于大多数成年人来说,思想实验不会自然而然地发生,但我们在孩提时代就掌握了这项技能 。
在世界用事实、备忘录和正确答案把我们塞满之前,我们被真正的好奇心所打动 。
我们怀着敬畏之心凝视着这个世界,不会把任何事情视为理所当然 。
我们无忧无虑,不知道所谓的社会规则,把世界看作我们的思想实验对象 。
我们对待生活的态度不是假设我们知道(或应该知道)答案,而是表现出学习、实验和吸收的欲望 。
我最喜欢的一个例子就是:
在幼儿园里,孩子们专心画画,一位老师在教室里四处走动,检查孩子的画作 。
“你在画什么?”他问一个学生 。
那个女孩回答说:“我在画上帝 。 ”
老师深感震惊,因为幼儿园的标准课程并没有教孩子们画上帝 。
他说:“但没人知道上帝长什么样啊 。 ”
女孩回答说:“他们一会儿就知道了 。 ”
孩子们凭直觉掌握了一个大多数成年人无法理解的宇宙真理:世间一切都只是游戏,一场宏大且奇妙的游戏 。
在儿童流行读物《哈罗德的紫色蜡笔》( Harold and the Purple Crayon )中,4岁的主人公具有通过画画来创造事物的能力 。
前方没有道路时,他就画一条路;
没有月亮照亮道路时,他就画一个月亮;
没有树可爬时,他就画一棵苹果树 。
在整个故事中,他的想象力创造了事物 。
思想实验就是你自己的现实扭曲力场,你自己选择的冒险游戏,你的紫色蜡笔 。
紫色蜡笔是爱因斯坦最喜欢的科学工具,甚至成年之后仍然随身携带着它 。 正如他给一位朋友写信时说的那样:“在巨大的奥秘面前,你我永远表现得像充满好奇心的孩子 。 ”
几个世纪前,据说牛顿曾形容自己就像“在海边玩耍的孩子……而展现在我面前的是完全未探明的真理之海” 。
虽然爱因斯坦和牛顿保住了孩子般的好奇心,但大多数人却失去了它 。
我们墨守成规的教育制度旨在培育大量产业工人,承担部分责任(正如“没有人知道上帝长什么样”) 。
我们天生的好奇心也被忙碌、善意的父母所抑制,他们认为一切重要事项皆有定论 。
随着时间的推移,我们进入成年,助学贷款和房贷压力加大,我们的好奇心被自满所取代 。 我们把聪明的冲动视为美德,而把顽皮的冲动视为恶习 。
但是,顽皮和聪明应该是互补的,而非相互对立 。 换一种说法,顽皮可以成为通往聪明的入口 。 詹姆斯·马奇(James March)在他的开创性文章《愚蠢的技术》( The Technology of Foolishness )中写道:
“顽皮是一种故意暂时放宽规则的做法,以探索制定其他规则的可能性 。 ”
他认为,个人和组织“需要不带任何充分理由的做事方式,这种做法方式不常用得上,一般情况下也不会用得上,但有时用得上” 。 只有对自己的信仰采取一种游戏的态度,我们才能挑战和改变它们 。
3.多做点无聊的事
现代人已经渐渐失去了无聊感 。
在难得的宁静时刻,我们几乎总会产生内疚感 。 当消息通知发出100分贝的警报声以寻求注意时,我们就觉得非要偷偷地看它们一眼才行——这样我们就不会错过信息了 。
我们没有主动采取行动,而是花了大部分时间甚至大部分人生去做防御 。
我们用同样令人分心的事物来安慰自己,可它们最终使我们感觉更糟 。
我们的反应好比火上浇油,而不是把火扑灭 。 我们发送的每一封邮件都会产生更多的电子邮件,每条Facebook信息和每条推文都给了我们一个再次使用应用软件(App)的理由 。 这是一种西西弗斯式的折磨——我们永无休止地将一块巨石推上不可能到达的山顶 。
文章插图
“无聊”现在处于一种濒临绝种的状态,这并不是一个好趋势 。 如果没有无聊,我们的创造力就会因为没有派上用场而退化 。
“我们淹没于大量信息之中,与此同时,我们又渴望智慧 。 ”生物学家E.O.威尔逊(E. O. Wilson)说道 。
如果我们不花时间去思考,不停顿下来去理解和深思,就无法找到智慧或形成新的想法 。
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