科技日报采访人员 刘霞
动物王国拥有很多寿命远超人类平均寿命的成员 。 虽然有不少人类活过了100岁甚至更高, 但与一些动物所经历的数百年和数千年相比, 只能算小巫见大巫 。 而且有些动物还可以完全停止甚至逆转衰老过程 。
虽然陆地上有非常长寿的动物(如最长寿的乌龟年龄接近190岁), 但真正的长寿冠军都生活在水里 。 美国趣味科学网站在近日的报道中, 为我们介绍了从古至今世界上最长寿的十种动物 。
弓头鲸:200岁以上弓头鲸是寿命最长的哺乳动物, 生活在北极和亚北极地区 。 2007年5月, 研究人员在阿拉斯加海岸捕获了一只弓头鲸样本, 发现其脖子上有一个制造于1879年到1885年的鱼叉头, 据此估计其死亡时的年龄在115岁到130岁之间 。
随后, 研究人员测量了其他弓头鲸样本, 其中一个估计有211岁 。 澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的研究人员称, 基因组序列显示弓头鲸的最大寿命约为268岁 。
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生活于俄罗斯鄂霍次克海的一头弓头鲸
2015年美国和英国的科学家成功绘制了鲸鱼的基因组图谱 。 经过对比分析, 研究人员发现, 弓头鲸的长寿可能与两个基因突变有关 。
其中一个是与修复受损DNA有关的ERCC1基因, 该基因发生突变可能有助于保护鲸鱼免受癌症的伤害 。
另一种是参与细胞生长和修复、被称为增殖细胞核抗原(PCNA)的基因, 其拥有一个被复制的片段, 这种复制可以延缓生物体衰老的速度 。
阿留申平鲉:200岁以上阿留申平鲉是寿命最长的鱼类之一, 最长寿者可以活到205岁 。 这些粉红色或褐色的鱼生活在从美国加利福尼亚到日本的太平洋中 。 加拿大濒危野生动物状况委员会(COSEWIC)评估称, 它们会长到38英寸(97厘米)长, 以虾和小鱼等其他动物为食 。
一只生活在加利福尼亚海岸的阿留申平鲉
淡水珍珠蚌:250岁以上【盘点地球上寿命最长的动物 动物寿命一览表】淡水珍珠蚌是一种双壳类动物, 主要生活在欧洲和北美的河流和溪流中 。 世界野生动物基金会(WWF)称, 已知最古老的淡水珍珠蚌有280年岁高龄, 这些无脊椎动物由于新陈代谢慢而寿命长 。
淡水珍珠蚌
淡水珍珠蚌也是一种濒危物种 。 据国际自然保护联盟(IUCN)称, 由于各种与人类有关的因素, 包括对它们所依赖的河流栖息地的破坏和改变, 它们的数量正在下降 。
格陵兰鲨鱼:272岁以上格陵兰鲨鱼生活在北极和北大西洋深处, 是现存最大的鲨鱼物种之一 。 加拿大圣劳伦斯鲨鱼观测站称, 它们可以长到7.3米长, 以鱼类和海豹等海洋哺乳动物为食 。
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一头格陵兰鲨鱼在惬意地游泳
2016年, 研究人员在《科学》杂志上撰文称, 他们对一群格陵兰鲨鱼开展的研究显示, 这些鲨鱼的寿命至少为272年, 最高龄的约有392岁, 其中有的甚至可能会活到512岁 。 年龄估计可能存在一定程度的不确定性, 但即使以272岁估算, 这些鲨鱼也能跻身地球上已知寿命最长的脊椎动物之列 。 科学家称, 格陵兰鲨鱼长寿的重要因素是它的生长速度非常缓慢 。
深海管虫:300岁以上寒冷的海洋深处是一个十分神奇的世界, 不仅有众多常人难以见到的生物, 而且其中一些还拥有惊人的生命特征, 一种叫做Escarpia laminata的管状蠕虫就是其中的翘楚 。
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生活在海底的管状蠕虫
2017年发表于《自然科学》杂志上的一项研究发现, 这种生活在墨西哥湾洋底的管状蠕虫平均寿命超过300岁, 部分蠕虫甚至已经存活了1000年以上, 这意味着早在北宋年间它们就已在如今的栖息地点扎根了 。
研究人员称, 充足的食物、没有天敌的生存环境, 让其可以无忧无虑地生长, 也有助于其长寿 。
北极蛤:500岁以上北极蛤栖息于北大西洋 。 2006年, 科学家在冰岛海岸捕捉到一只北极蛤, 但在后续研究中其不慎死亡 。 2013年11月13日, 科学家公布的分析表明, 这只北极蛤的真实年龄高达507岁 。 这意味着其大约出生在公元1499年, 鉴于此, 科学家们将这只北极蛤以我国朝代“明”命名 。
北极蛤
北极蛤的生长速度比其他蛤蜊缓慢, 这也是导致其长寿的原因 。 北极蛤、格陵兰鲨和弓头鲸等大多数寿命特别长的动物体温都很低, 或者生活在低温环境中 。 科学家们认为, 在寒冷的天气里, 如活性氧的产生、DNA的修复和基因的转录等过程都会变慢, 有助动物长寿 。
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