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虚 左 以 待
虚：空着 。左：古时以左为尊 。待：等待 。意为留待左边的位置给对方 ， 表示对对方的尊敬 。
近义词：虚位以待
出处
《史记·魏公子列传》：“公子从车骑 ， 虚左 ， 自迎夷门侯生 。”
译文：
《史记·魏公子列传》：“公子就带着车马以及随从人员 ， 空出车子上的左位 ， 亲自到东城门去迎接侯先生 。”
故事
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战国时 ， 有个魏国人 ， 名叫侯嬴（yíng） 。已经七十岁了 ， 家境贫寒 ， 还在大梁城东门当看守人 。他虽然胸中充满韬略 ， 但并不自我表露 ， 始终以隐者自居 ， 甘当看门小吏而无怨无悔 。
信陵君听说了这个人 ， 就派人去拜见 ， 并想送给他一份厚礼 。但是侯嬴不肯接受 ， 说：“我几十年来修养品德 ， 坚持操守 ， 终究不能因我看门贫困的缘故而接受公子的财礼 。”
侯嬴的安贫乐道、洁身自好 ， 反倒引起了信陵君的兴趣 。有一天 ， 信陵君大摆酒席 ， 宴饮宾客 。等客人们都来齐坐好了 ， 信陵君却带着车马以及随从人员 ， 亲自到东城门去请侯先生 。为了表示对侯先生的尊重 ， 还把象征尊贵的左边的座位空下来 ， 留给侯先生坐 。
侯赢也没有推让 ， 整理了一下破旧的衣帽 ， 径直地坐在了信陵君空出来的左边的座位上 。走到半路时 ， 侯赢又对信陵君说：“我有个朋友在街市的屠宰场 ， 希望委屈你一下车马 ， 载我去拜访他 。”信陵君毫不犹豫 ， 立即驾车前往来到了街市 。
侯先生下车会见他的朋友朱亥 。侯赢也不管信陵君着急不着急 ， 却站在那里和朱亥谈了许久 ， 同时暗暗地观察信陵君有没有厌倦的表情 。但是信陵君愈显和气 。
信陵君的随从们知道府上的宾客们正等着信陵君回去开饭呢 ， 而信陵君又亲自为侯赢驾车 ， 引得街上的男女老少都来围观 ， 都在心里骂侯嬴看不准火候 。可信陵君也丝毫不着急 ， 于是侯嬴就不紧不慢地回到了车上 。
到了信陵君的府上 ， 信陵君把侯嬴请到上座 ， 并一一介绍给各位宾客 。宾客们见等了半天等来的却是看门小吏 ， 而且还坐了上座 ， 个个都象被耍弄了一样 ， 很不高兴 。
直到这时 ， 侯赢才站起来对信陵君说：“刚才我难为了你 ， 其实是想看看你是不是像人们传说的那个样子 。我不过是个抱门闩、看城门的人 ， 本不配劳驾公子亲自驾车去接 ， 而公子却去接了 。所以我故意让你招摇过市 ， 让人们围观 ， 让人们进一步认识你这位谦让下士的长者 。”就这样 ， 侯赢成了信陵君的上宾 。
古时宴客 ， 是左边的首位最为尊贵 ， 所以“虚左以待”这句话 ， 是尊敬贤人的意思 。也就是表示做大事的人求贤的态度 ， 空着最尊贵的位置 ， 来等待有本领的人 。
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